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Robust, schlicht, liebenswert und für jede Straße gemacht: Der Renault 4 – alias 4L – hat Jahrzehnte, Kontinente und Generationen überdauert. Ob als Nutzfahrzeug, Familienauto oder Abenteurer, er bleibt eine Legende der französischen Automobilgeschichte.
27.1.2026
Harald
5 Minuten Lesezeit
Renault
Renault 4L
Es ist leicht, Menschen zu finden, die die 2CV oder den 4L kannten, weil jemand in ihrer Familie einen hatte. Daran erkennt man ein echtes Volksauto: an seiner Fähigkeit, die Automobillandschaft zu durchdringen und darin als Gut zu zirkulieren, das man über die Generationen hinweg weitergibt. Verweilen wir bei dieser Ikone, geboren in den Werken von Billancourt.
Renault wirft die Konventionen über Bord, als es auf dem Pariser Autosalon 1961 sein neues Volksauto vorstellt: den Renault 4. An seiner Seite entdeckt man den Renault 3 oder R3, eine Art preisgünstigen, noch spartanischeren R4, der auf die Klasse der 3 Steuer-PS zielt.
Mit der 2CV hatte Citroën seit 1949 ein Volksauto mit Frontantrieb im Programm. Der Renault 4CV war in die Jahre gekommen, und für die Marke mit der Raute war es entscheidend, dem Doppelwinkel von Citroën mit einem wirklich vielseitigen Fahrzeug zu antworten, das Männern wie Frauen gefallen würde.
Meisterlicher Werbecoup auf dem Salon 1961: die Aktion „Setzen Sie sich ans Steuer!“: 200 Renault 4 werden in den Straßen von Paris geparkt und dem Publikum zur Probefahrt zur Verfügung gestellt. Rund 60.000 Probefahrten werden bei dieser Veranstaltung absolviert. Das Auto gefällt sehr, besonders den Damen.
Gleich nach dem Start macht der Kastenwagen Handwerker, Bauern und Händler glücklich, die stolz ihre Namen und Werbung auf seine Flanken schreiben. Er kann 300 kg bei einem Ladevolumen von 2 m3 aufnehmen; praktisch, erweist er sich als ebenso zuverlässig wie robust.
Der Name 4L oder Quatrelle geht auf das Verkaufsprogramm des Renault 4 zurück. Bei seiner Markteinführung wird er in 3 Versionen angeboten: dem R3, dem R4 Standard und einer luxuriöseren Version, dem R4 L, L für Limousine und/oder Luxus. Genau wie die 2CV ist der 4L eine Limousine (6 Seitenscheiben) im karosserietechnischen Sinn.
Er ist ein 4-Steuer-PS-Wagen, genau wie der Renault 4 CV, der unter diesem Namen bereits bestens bekannt ist und für die 1947 erschienene Großmutter verwendet wurde. Die Régie und ihre Kundschaft bevorzugen für dieses neue Volksauto die moderneren Kurzformen R4 und später 4L.
Die 4L der Post, von EDF-GDF, der Polizei, der Gendarmerie, der Feuerwehr (einschließlich der 4x4-Version mit Sinpar) haben alle Straßen Frankreichs befahren und dazu beigetragen, dieses Volksauto als Referenz im Automobilbereich zu etablieren.
In seiner blau-gelben Lackierung.
Der 4L der Brüder Marreau; ein 4L Sinpar 4x4, angetrieben von einem Motor des R5 Alpine Gr2. Er belegt dort 1980 den 3. Platz.
Zunächst orange mit weißem Dach und einer großen schwarzen Raute, wechselt die Lackierung der Pannenhilfe-Kastenwagen zu Schwarz, Weiß und Gelb; er hat lange Verkehrsteilnehmern überall in Frankreich geholfen.
Aufgedreht als Zoll-4L in „Nichts zu verzollen“, als gelber Kastenwagen, geschmückt mit dem Wappen der Herren der Post, in „Die Besucher“, als Abenteuer-4L durch die Wüste mit Jean Réno (nicht Renaud, nicht Renault) am Steuer in „4L“, als Geländewagen-4L in „Auf der Jagd nach dem grünen Diamanten“ usw.
Es ist eine von Studenten bestrittene humanitäre Rallye von Paris nach Marokko … im 4L, versteht sich. Es ist das Abenteuer im 4L, in Sicherheit, mit kleinem Budget und im Geist der Solidarität, vor allem in den Sanddünen, wo man schieben muss! 1998 ins Leben gerufen, versammelt diese Prüfung jedes Jahr mehr als 1.000 Teams. Das heißt 2 Studenten und ein Auto; Letzteres wird vorbereitet und zuverlässig gemacht, um die 6.000 km Strecke durchzuhalten und 50 kg Schulmaterial zur Verteilung an Kinder an Bord zu nehmen. Die 4L Trophy ist einer der unumgänglichen Termine der Studentenszene.
All diese ikonischen Modelle könnte man fast als Sondermodelle des 4L betrachten.
Nach dem erfolgreichen internationalen Einsatz ihrer Dauphine macht sich die Régie Renault mit dem R4 an die Eroberung der 5 Kontinente. Man entscheidet sich für die Idee, dass es besser ist, sich niederzulassen und vor Ort zu bauen, als zu exportieren.
Mit dem R4 wird Renault die Welt erobern, und der 4L wird gebaut:
Das Abenteuer endet 1994 endgültig, nach der Montage der letzten 156 '4L' in Spanien.
Mehr als 8 Millionen 4L haben so das Licht der Welt erblickt: 8.135.424, offiziell.
Dieses Volksauto, geboren zum richtigen Zeitpunkt und von Renault weltweit aktiv ausgerollt, hat die Eltern der 60er und 70er Jahre und die Jugend der nachfolgenden Generationen überzeugt.
Dieser gute alte 4L ist ein Schweizer Taschenmesser auf Rädern, robust, zuverlässig und leicht zu warten; zum Mythos geworden, überlebte er die Pflicht der Hersteller zum Katalysator und damit zur Einspritzung nicht. „Der Kat-4L-ysator hat ihn getötet“ …
Der elektrische Renault 4 E-Tech von 2025 wird sicher nicht dieselbe Aura haben; allenfalls ein bloßer Namensvetter.
Harald
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