El Citroën 2 CV: icono atemporal del automóvil francés

El 2CV: ¿un patito feo en su nacimiento?

El proyecto del TPV o «Toute Petite Voiture» («cochecito diminuto») se había lanzado en Citroën antes de la Segunda Guerra Mundial. La primera idea era crear un vehículo de tracción delantera con 4 plazas, ligero, capaz de llevar a 2 adultos y 50 kg de carga útil, económico, de fácil mantenimiento y capaz de atravesar un campo arado con una cesta de huevos en el asiento trasero ¡sin romper ni uno! La fórmula que quedó en la leyenda resume la ambición: llevar a dos campesinos con zuecos y 50 kg de patatas (o un barrilito) a 60 km/h como máximo, con 3 litros a los 100 km. Este «2cv», en alusión a los caballos «fiscales», debía ser un coche pequeño, minimalista, popular y barato, destinado a las clases sociales de bajos ingresos. El coche del pueblo a la francesa, en cierto modo.

Un pliego de condiciones en el que Pierre-Jules BOULANGER, nombrado director de Citroën en 1935, había avanzado bastante, rodeado de André Lefebvre (el padre del Traction Avant) y de Flaminio Bertoni (diseño), hasta que la Segunda Guerra Mundial lo detuvo en seco. Unos 250 TPV de aspecto minimalista (chapa ondulada y faro único) vieron la luz y luego fueron destruidos o desmontados para que no cayeran en manos del enemigo. La posguerra no facilitará la tarea a Citroën: los metales escasean y se encarecen, y la Régie Renault es atendida antes que nadie. Pese a todo, es en el Salón de octubre de 1948 cuando aparece lo que será el 2CV. El coche más barato del mercado responde por fin al famoso pliego de condiciones: «cuatro ruedas bajo un paraguas».

Los periodistas y la competencia se burlan del 2CV y lo critican en todos los aspectos.

La montaña Citroën parece haber parido un patito feo gris.

El 2CV: ¿por qué tanto éxito?

Como un caracol, cuya forma y velocidad recuerda un poco, se mantiene pegado a la carretera pese a sus impresionantes balanceos de carrocería. Adora las rotondas, el campo y el sol; en cierto modo, le ofrece alojamiento y comida (en caso de lluvia en las curvas). Es EL coche ideal para pasear.

Cuando se conduce un 2CV hay que saber anticiparse a las cuestas, los adelantamientos y las frenadas; con él se aprende a pilotar, ¡y eso es todo un arte de vivir! Es un coche bastante vivaz a pesar de una potencia de 9 a 29 CV para unos 500 kg.

Fácil de mantener, fiable, económico y algo ruidoso, su suspensión elástica es una atracción de feria para los niños.

Desde su lanzamiento, su gran techo flexible desmontable lo convierte en el «descapotable» más barato del mercado; muy fácil de enrollar, la capota del 2CV se maneja con soltura y le da un encanto enorme.

Los artesanos y pequeños comerciantes, por su parte, caerán rendidos ante el 2CV Furgoneta aparecido en 1951; permite transportarlo todo y en sus laterales lucen sus anuncios pintados a mano.

EDF, Correos franceses (La Poste) y los bomberos serán formidables anuncios rodantes para Citroën, ¡sin olvidar al señor cura!