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Sólido, sencillo, entrañable y hecho para todos los caminos, el Renault 4, alias 4L, ha atravesado décadas, continentes y generaciones. Utilitario, familiar o aventurero, sigue siendo una leyenda del automóvil francés.
27/1/2026
Harald
6 minutos de lectura
Renault
Renault 4L
Es fácil encontrar personas que conocieron el 2CV o el 4L porque alguien de su familia tenía uno. Así se reconoce a un verdadero coche popular: por su capacidad de impregnar el paisaje automovilístico y de circular por él como un bien que se transmite de generación en generación. Detengámonos en este icono, nacido en las fábricas de Billancourt.
Renault revoluciona los códigos al presentar su nuevo coche popular en el Salón de París de 1961: el Renault 4. A su lado se descubre el Renault 3 o R3, una especie de R4 económico, más despojado, que apunta al segmento fiscal de los 3 CV.
Con el 2CV, Citroën tenía desde 1949 un coche popular de tracción delantera en su gama. El Renault 4CV se había quedado viejo y era crucial para la marca del rombo replicar a la de los chevrones ofreciendo un verdadero vehículo polivalente que gustara a hombres y mujeres.
Golpe publicitario magistral durante el Salón de 1961: la operación «¡póngase al volante!»: 200 Renault 4 se aparcan en las calles de París y se ponen a disposición del público para probarlos. Se realizarán unas 60 000 pruebas durante este evento. El coche gusta mucho, sobre todo a las señoras.
Desde su salida, la Furgoneta, por su parte, hace las delicias de artesanos, campesinos y comerciantes, que exhiben con orgullo sus nombres y anuncios en sus laterales. Permite cargar 300 kg con una capacidad de 2 m3; práctica, resulta tan fiable como robusta.
El nombre 4L o Quatrelle tiene su origen en la gama comercial del Renault 4. En su lanzamiento se ofrece en 3 versiones: el R3, el R4 estándar y una versión más lujosa, el R4 L, con la «L» de limousine y/o lujo. Igual que el 2CV, el 4L es una Limousine (6 ventanillas laterales) en el sentido carrocero del término.
Es un 4 CV fiscales, igual que el Renault 4 CV, que ya es muy conocido con ese nombre, utilizado para la abuela salida en 1947. La Régie y su clientela preferirán utilizar los diminutivos R4 y luego 4L, más modernos, para designar a este nuevo coche popular.
Los 4L de Correos (La Poste), de EDF-GDF, de la Policía, de la Gendarmería y de los bomberos (incluida su versión 4x4 con la Sinpar) han recorrido todas las carreteras de Francia y han contribuido así a consolidar este coche popular como una referencia en materia de automóvil.
Con su librea azul y amarilla.
El 4L de los hermanos Marreau; un 4L Sinpar 4x4 impulsado por un motor de R5 Alpine Gr2. Terminará allí en 3.º lugar en 1980.
Al principio naranja con techo blanco y un gran rombo negro, la librea de las furgonetas de asistencia pasa al negro, blanco y amarillo; durante mucho tiempo auxilió a los usuarios de la carretera en toda Francia.
Desatado como 4L de la aduana en «Nada que declarar», como furgoneta amarilla adornada con el escudo de los señores de La Poste en «Los visitantes», como 4L aventurero a través del desierto con Jean Réno (ni Renaud, ni Renault) al volante en «4L», como 4L todoterreno en «Tras el corazón verde», etc.
Es un rally raid humanitario organizado por estudiantes, con salida en París y destino Marruecos… en 4L, por supuesto. Es la aventura en 4L, con total seguridad, con poco presupuesto y con espíritu de solidaridad, sobre todo en las dunas de arena, ¡para empujar! Creada en 1998, esta prueba reúne a más de 1 000 equipos cada año. Es decir, 2 estudiantes y un coche; este último se prepara y se refuerza para aguantar los 6 000 km de navegación y llevar 50 kg de material escolar para repartir entre los niños. El 4L Trophy es una de las citas ineludibles del mundo estudiantil.
Todos estos modelos icónicos podrían considerarse casi series especiales del 4L.
Tras el éxito del despliegue internacional de su Dauphine, la Régie Renault parte a la conquista de los 5 continentes con su R4. La idea adoptada es que es preferible implantarse para fabricar in situ que exportar.
Con su R4, Renault va a conquistar el mundo y el 4L se fabricará:
La aventura se acaba definitivamente en 1994, tras el montaje de los últimos 156 '4L' en España.
Más de 8 millones de 4L vieron así la luz: 8 135 424, oficialmente.
Este automóvil popular nacido en el momento oportuno, desplegado activamente por todo el mundo por Renault, supo convencer a los padres de los años 60 y 70 y a los jóvenes de las generaciones siguientes.
Este viejo 4L es un coche navaja suiza, sólido, fiable y fácil de mantener; convertido en mítico, no sobrevivió a la obligación de los fabricantes de pasar al catalizador y, por tanto, a la inyección. «El 4L-talizador la mató»…
El Renault 4 E-Tech eléctrico de 2025 seguramente no tendrá la misma aura; apenas un «autónimo», como mucho.
Harald
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