Der Volkswagen Bulli Split: das Schweizer Taschenmesser der 50er und 60er

Als absolute Ikone der 50er und 60er hat der Volkswagen Bulli Split die Automobilgeschichte geprägt. Aus einer einfachen, aber genialen Idee entstanden, wurde dieser vielseitige Van nacheinander zum Nutzfahrzeug, Wohnmobil, Kleinbus und Symbol der Freiheit. Ein Rückblick auf die Entstehung und die vielen Versionen dieses legendären „Schweizer Taschenmessers“ von Volkswagen.

6.3.2026

Harald

8 Minuten Lesezeit

Volkswagen

Seine Silhouette und vor allem seine V-förmige Front sind unter allen unverwechselbar: Das ist der Split!

Der erste einer langen Bulli-Saga heißt so wegen seiner deutlich geteilten Windschutzscheibe (englisch split). Seit 1950 gebaut, hält er den Rekord für die längste Produktionsdauer in Europa.

Anfang der 50er-Jahre hatte VW mit dem Käfer Rückenwind, das war sicher dem Hauch des Gebläses seines Heckmotors zu verdanken. Geboren aus einer Idee, die 1947 in ein Notizbuch gezeichnet wurde … ein sparsamer kleiner Transporter, der Bulli (sein deutscher Spitzname) sollte schnell die Welt erobern.

Ohne viel zu übertreiben, ist der Bulli Split ein großer Käfer, ausgestattet mit Radvorgelegen, damit er auch schwere Lasten wendig transportieren kann. Ein revolutionäres, unermüdliches, effizientes und vielseitiges Fahrzeug.

Nützlich für alles und alle, wird dieser kleine Lastwagen eine unvergleichliche Erfolgsgeschichte in der Welt der Nutzfahrzeuge erleben, und nicht nur dort, denn er wird in allen Varianten aufgelegt – zu unserer großen Freude.

Der Käfer ist das Auto des Volkes, der Bulli ist der Van des Volkes.

Mit dem Bulli kann man alles machen; er ist für das Auto, was das Aspirin für die Medizin ist.

Mit seinen verglasten Versionen (mit 11 bis 23 Fenstern) kann man sagen, dass VW den Minivan erfunden hat. Die Firma mit dem Wolf hat den Kleinbus, den Transporter, die große Baustellenschubkarre, das Wohnmobil usw. populär gemacht: Er ist gewissermaßen das deutsche Schweizer Taschenmesser.

Der Bulli ist modular: Morgens transportieren Sie 8 Personen, und nachmittags, nach dem Ausbau der Sitzbänke (ein paar Flügelmuttern lösen), erhalten Sie eine schön ebene Plattform zum Verladen schwerer Kartons, die ausgeliefert werden müssen.

Profis und Handwerker schwelgen in seinen Qualitäten und lassen ihn ihre Farben, Logos und Slogans tragen. Der Split wird sehr schnell zu einem fantastischen Werbeträger für alle Firmenschilder.

Der Slogan von Volkswagen hätte lauten können: „Wir haben eine neue Art von Fahrzeug erfunden, erfinden Sie das Leben dazu!“.

Der Bulli? Ein cooles Fahrzeug … Brother!

Der Split wurde zur Ikone der Hippies und in den 70er-Jahren zum Inbegriff der Flower-Power. Er war robust, billig und leicht zu finden nach dem Erscheinen des Bulli Bay Window und praktisch, um Kumpels um die Welt mitzunehmen.

Es genügten eine Gitarre, ein Feuerzeug und die Fähigkeit zu fahren … etwas spät, denn das Licht war nicht seine Stärke. Als die Kraft der Blumen (der Pilze auch) und die Träume vorbei waren … nahm unser Bulli bald wieder den Dienst auf, bei den zahlreichen Fans einer weltweit wachsenden VW-Bewegung.

Danach wurde er zu einem Sammlerobjekt von (zu?) großem Wert. Ein Bulli Split ist heute 2 (bis 3) Mal so viel wert wie ein Brezelkäfer in vergleichbarem Zustand.

Die Entstehung eines Mythos

Den Bulli verdanken wir dem holländischen VW-Importeur Ben PON und den findigen Mitarbeitern des Werks Wolfsburg. Mangels Karren hatten diese auf Wunsch des damaligen Chefs, des britischen Majors HIRST, einen motorisierten Wagen auf 4 Rädern gebaut, um Teile von einer Werkstatt zur anderen zu bringen. Man nehme einen Tisch, setze ihm einen Rohrrahmen und Teile des Kübelwagens und des Käfers auf: 4 Räder, einen Motor und ein Getriebe, Fahrwerksteile, eine Sitzbank und ein Lenkrad, und schon hat man einen „Plattenwagen“ oder Plattformwagen, eine Art umgekehrten Pick-up mit dem Lenkrad hinten.

1947 wollte unser Freund Ben bei einem Besuch in Wolfsburg sie sofort importieren. Leider mussten diese Transportwagen, um auf der Straße fahren zu dürfen, den Fahrerplatz vorn haben. Da kam ihm eine geniale Idee, um das Problem zu umgehen: unter Verwendung der Käfer-Teile den Fahrerplatz an der Front dieses Flachwagens anzuordnen und Fahrer, Beifahrer und transportiertes Material unter einer Karosserie zu schützen. Eine Idee, die er in Form einer berühmt gewordenen „Kinderzeichnung“ in seinem Notizbuch festhielt: eine voluminöse Transportplattform zwischen 2 Achsen. Die Grundlagen des Bulli waren gelegt, ein Mythos sollte aus diesem Gedanken 2 Jahre später entstehen, ein großer Mythos sogar, wie Wallace sagen würde …

1949 vorgestellt, ähnelt er der Version aus Ben PONs Zeichnung; die Produktion beginnt 1950. Seine Qualitäten finden sofort einhellige Zustimmung; eine unerreichte Straßenlage, resultierend aus einem perfekten Gleichgewicht zwischen vorn und hinten (Fahrer und Passagiere / Motor und Getriebe), ein großes Volumen und eine niedrige seitliche Ladekante, ein Novum. Der Kombi wiegt 875 kg fahrfertig und kann 850 kg zuladen, davon 3 Passagiere, mit 75 km/h fahren und dabei nur 9 Liter auf hundert Kilometer verbrauchen.

Sein kleiner, aber wackerer Motor mit 25 PS, luftgekühlt und im Käfer bewährt, fürchtet weder Hitze noch Kälte. Dieser Transporter genießt eine sehr gute Traktion an den Hinterrädern, unterstützt von Radvorgelegen (abgeleitet von denen des Kübelwagens), die ihm erlauben, Steigungen von 22 % zu erklimmen.

Die (wichtigsten) Versionen des Bulli Split

KOMBInationen über KOMBInationen: Wie viele Versionen? Unzählige! So viele, wie man brauchen konnte; der ursprünglich als Blechkastenwagen geschaffene Bulli Split wurde rasch in allen Varianten aufgelegt: Lieferwagen für Handwerker und auch Minibus für 8 Personen, Spezialkarosserien für die zahlreichen Behörden (Feuerwehr, Krankenwagen, Polizei, Armee, Post …), Flughafentaxi, VIP-Shuttles (23 Fenster) für Luxushotels und reiche Großfamilien, fahrende Werbung, Leichenwagen usw.

Man erkennt die verschiedenen Typen des Bulli Split am Beginn ihrer Seriennummer; hier die wichtigsten:

Der Transporter, das Nutzfahrzeug KOMBI: der Blechkastenwagen oder Lieferwagen, Modell 21. Mit ihm hat alles begonnen; dieser kompakte Kastenwagen ist ein unermüdliches Lasttier, robust, im Betrieb sparsam, leicht zu fahren, und er kommt überall durch, bei jedem Wetter … Handwerker und Unternehmen haben endlich das Werkzeug, auf das sie gewartet haben.
Der Bulli Micro Bus „Standard“ mit 11 Fenstern, Personentransporter und modular: der 7- oder 8-Sitzer, Modell 22. Das ist sicher der verbreitetste Split; er diente oft als Basis für Wohnmobile.
Der Bulli Micro Bus De Luxe: der Samba mit 23 und 21 Fenstern, Modelle 24/25. Diese Version ist luxuriös, ihre Lackierung in 2 Farben wird durch Aluminiumleisten mit farbigem Einsatz getrennt, sie hat Stoßstangenhörner, Chrom und Alu fast überall, getönte Dachfenster, zusätzliche Fenster hinten und vor allem ein langes Faltdach, das im Sommer den Unterschied macht.
Die Bulli Pick-ups, mit Einzel- und Doppelkabine, Modelle 26, erlauben es, 3 bis 6 Arbeiter und ihr gesamtes Material auch auf schwer zugängliche Baustellen zu bringen. Nur wenige sind in gutem Zustand erhalten, die meisten landeten auf dem Schrott, ausgelaugt wie alte Schubkarren.
Das Bulli-Wohnmobil: „Freizeit in Sicht, ohne Wohnwagen am …“; ein Haus auf Rädern, um zu verweilen, wie und wann es Ihnen beliebt. Die Westfalia-Bullis sind die gängigsten und heute begehrtesten, aber eine große Zahl an Ausrüstern hat das Potenzial des Micro Bus genutzt, um ihn geschickt auszubauen: Devon, Campmobile, Sundial, Caravelle, Danbury sind die bekanntesten. Man kann sagen, dass Westfalia das Van Life erfunden und 1951 die Mode der Wohnmobile ausgelöst hat!
Der Bulli-Krankenwagen (Modell 27) und alle Sonderkarosserien, die den verrücktesten Anforderungen genügten. Die Struktur des Bulli selbst erlaubte alle Anpassungen.

Typ 2 oder Typ 1? Die Verwirrung in den Köpfen …

Der Typ 1 bei VW ist der Käfer; da der Bulli das zweite Volkswagen-Fahrzeug ist, heißt er Typ 2. Und … der Bulli Split, der der erste Typ der Typen 2 ist, heißt T1, also erster Transporter. T1, das ist nur sein Vorname … Sie folgen mir noch?

Überall auf der Welt gebaut, konnte der Bulli Split wie der Käfer von einem sehr dichten Händlernetz profitieren; 1966 war VW in 136 Ländern mit mehr als 8.000 Verkaufsstellen vertreten. Zu Beginn des Modelljahres 1968 und der Ankunft seines Nachfolgers, des Bulli Bay Window, waren mehr als 1,8 Millionen Bulli Split produziert worden. Wenn „das“ keine Erfolgsgeschichte ist …

Die Geschichte des Split endet damit nicht, denn sie setzt sich in Brasilien fort, mit dem Bau des brasilianischen Bulli Split bis 1975, halb Split, halb Bay Window.

Wenn Ihre Finanzen es erlauben, nur zu, stürzen Sie sich auf einen Split, Sie werden mit der Familie oder unter Kumpels in unvergleichlicher Stimmung fahren und immer mit einem breiten Grinsen (Banana Split!).

Wussten Sie schon?

„Kombi“ kommt vom deutschen Kombinationskraftwagen: „kombiniertes Fahrzeug“.
Die Bulli Split wurden bis 1956 in Wolfsburg gebaut und danach in Hannover.
Der Bulli hat eine selbsttragende, einteilige Karosserie, anders als der Käfer, der eine auf einen separaten Rahmen geschraubte Karosserie hat.
Der millionste Bulli lief 1962 vom Band, also 12 Jahre nach seiner Markteinführung (ein Samba De Luxe mit 23 Fenstern).
Der Bulli Split ist nur 21 cm länger als ein Brezelkäfer.

Harald

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