Manómetro para Volkswagen LT

Lo que un manómetro revela y lo que el indicador luminoso no muestra

El indicador luminoso de presión de aceite no es un indicador, sino una alarma de umbral: se enciende cuando la presión cae por debajo de un valor muy bajo, es decir, cuando el daño ya está hecho. Entre la presión normal y el umbral de alarma hay todo un margen en el que se juega el buen estado de un motor, y el indicador luminoso no dice nada al respecto.

Un manómetro muestra ese margen. Permite ver que la presión en caliente desciende año tras año, que se desploma con el motor caliente al ralentí o que tarda demasiado en subir al arrancar. Cada uno de estos signos anuncia un desgaste y da tiempo para actuar. En un motor antiguo, es el instrumento que evita averías, y por eso se instalaban sistemáticamente en los coches tuneados.

El manómetro no funciona sin su sonda

Un manómetro eléctrico no es más que un galvanómetro graduado: es la sonda atornillada al motor la que realiza la medición, variando una resistencia. Ambos forman un conjunto y deben estar emparejados.

• El rango de medición, expresado en bares para la presión, debe ser idéntico tanto en el manómetro como en la sonda. Una sonda con un rango diferente da una lectura errónea en toda la escala, sin que nada lo indique.
• La curva de resistencia debe coincidir: no todos los fabricantes utilizan necesariamente la misma, y mezclar marcas es la causa habitual de que la aguja marque cualquier valor.
• La rosca de la sonda debe coincidir con el orificio del bloque o del cárter, y existen varios pasos derosca según los montajes. Existen adaptadores, pero hay que preverlos.
• El número de polos: una sonda de dos polos alimenta además el indicador luminoso de aviso, lo que permite conservar ambos sistemas.

Qué parámetros hay que vigilar

• La presión del aceite, en primer lugar, siempre. Es el parámetro que indica antes el desgaste del motor y aquel cuya variación es más evidente.
• A continuación,la temperatura del aceite, sobre todo en un motor refrigerado por aire, donde es el único indicador térmico disponible. En un motor refrigerado por agua, complementa de forma útil a la temperatura del agua, ya que el aceite alcanza temperaturas más altas y se enfría más lentamente.
• La tensión de la batería, que revela inmediatamente un fallo en la carga, mucho antes de que resulte difícil arrancar.
• El nivel de combustible, cuyos indicadores de época suelen ser poco fiables y se actualizan con un dial y un estabilizador de tensión.

Si solo instalas un instrumento, elige la presión del aceite. Si instalas dos, añade la temperatura del aceite.

Instalación sin perforar el salpicadero

En un coche de colección, taladrar el salpicadero es irreversible y devalúa el vehículo. Existen varias soluciones para evitarlo: soportes que se fijan a una rejilla de ventilación ya existente, soportes integrados en una cubierta de radio, consolas bajo el salpicadero o los huecos para instrumentos que se dejan libres de serie en los acabados básicos.

En cuanto a la parte eléctrica, prevé una toma de tierra independiente, una alimentación tras el contacto protegida por un fusible y la iluminación del dial conectada a las luces de posición para que se encienda junto con el resto. Haz pasar el cable de la sonda alejado de los cables de encendido, ya que estos interfieren en la medición. Por último, combina los cuadros entre sí: un instrumento moderno junto a un cuentakilómetros de época llama mucho más la atención que un cuadro elegido del mismo estilo.