Volkswagen Transporter T4: la historia de éxito de una furgoneta ¡vantástica!

Ciertamente, el valeroso T3 (o T25) había conocido un poco de modernización, esencialmente al incorporar el sólido motor turbodiésel con mucho par del Golf 2; incluso había pasado a la caja de 5 velocidades. Pero el «todo atrás» había hecho su camino y Volkswagen iba a revivir la aventura del Golf 1, cuando su fabuloso Escarabajo empezaba a quedar pasado de moda y las necesidades de cambio llamaban a la puerta.

VW hace entonces pasar su Transporter al «todo delante»; motor y caja se montan en transversal, bajo el parabrisas, lo que permite bajar considerablemente el umbral de carga trasero y abrir nuevas puertas (y portón) hacia el futuro.

De hecho, ya no son las ruedas traseras las motrices (propulsión) sino las delanteras (tracción).

Del Combi Split al T25, pasando por los Bay Window, ¿se detendrá algún día la historia de éxito de la furgoneta Volkswagen? Esa era la pregunta que podía plantearse a finales de los años 80.

A su salida en 1990, está claro que el Transporter 4 (me recuerda a una película con un tal Jason) envejece de golpe a su predecesor. Su diseño se inscribe en el espíritu de la época, es moderno y envolvente, como el del Golf 3 y los nuevos Passat, Corrado, etc.

Compacto, es un verdadero monovolumen, fácil de conducir: dirección asistida, frenos potentes y seguros, calefacción y aire acondicionado, etc.

Básicamente, en la familia T4: para los profesionales tenemos la furgoneta, el Transporter o «Delivery van». Para las familias y el transporte de personas, junto al T4 más corriente, el Multivan, encontramos el Caravelle, equipado con 7 a 9 asientos según la versión de chasis, apreciado por taxis y lanzaderas de hoteles.

No se cambia una receta ganadora, se mejora; con su T4, VW va a hacerlo mejor que antes.

¡El T4 es 14 cm más largo que el T3 en su versión corta y 54 cm más en su versión de chasis largo! En cuanto a volumen… el T4 corto lo hace peor: 5,4 m3 frente a 5,7 m3 en el T3. Los umbrales de carga rebajados, traseros y laterales, resultan muy prácticos; detrás puede elegir entre una apertura de 2 puertas o un portón (práctico para resguardarse). El peso que puede transportar da otro salto adelante (entre 800 y 1 200 kg) y las suspensiones independientes (traseras) permiten todos los excesos con un confort también mejorado.

Como de costumbre y particularmente en Alemania, el Transporter satisface a los profesionales y a todas las administraciones con versiones especiales. Se encuentra el T4 en todas partes: volquetes, escaleras, pick-up de cabina simple y doble, ambulancias, vehículos para la Policía, Correos, el ejército, la EDA (Electricidad De Alemania…), los bomberos, los vendedores de helados, etc. Cada gremio encuentra su zapato, incluso las funerarias.

Como el T25, el T4 puede beneficiarse de una transmisión 4x4 Syncro; así equipado, pasa casi por todas partes, lo que permite a las familias y a los profesionales salir de los caminos (y de las obras) trillados.

Igual que sus predecesores, como furgoneta, el T4 es modulable y está listo para todo; la polivalencia sigue siendo su leitmotiv; puede contar con él más que con un amigo de Facebook. El T4 se ganará enseguida una reputación de furgoneta fiable y económica (diésel).

En T4 Multivan, lleva a su familia o a sus amigos con una facilidad y un confort que ponen una sonrisa a todo el mundo. Las noches de fiesta basta con un único conductor designado (de preferencia Bob o Sam, Bobette o Samie) para llevar a 6 personas más a la discoteca con total seguridad. Al día siguiente tiene que recoger placas de yeso en Bricoflex o hacer la mudanza a un colega (o a un poste). ¡No problemo! El Transporter se modula, sus asientos se esconden y todo está permitido (o casi).

No se puede hablar de ocio y salidas en familia en T4 sin hablar del Transporter T4 California de Westfalia.

Westfalia: si le gustan los VW, este nombre debe de sonarle. Es el de la empresa alemana que elaboró y produjo las autocaravanas de Volkswagen de 1951 a 2003, del Combi Split al Transporter T4. En el lanzamiento del T4, VW decide ofrecer una oferta completa y la «camper» California forma parte de ella, para responder a la necesidad de evasión de su clientela. Tendrá un montón de series especiales, en chasis cortos y largos, con techos elevables y techos elevados, para mayor felicidad de las familias. Los T4 California son auténticas casitas rodantes, ideales para que una pareja y sus dos hijos se vayan de vacaciones adonde quieran.

Junto a las versiones oficiales, muchos T4 han sido transformados por particulares o por carroceros para permitir a las familias lanzarse a la aventura. La afición al bricolaje, las herramientas y los materiales disponibles permiten todo tipo de acondicionamientos.

Eso sí, cuidado con no realizar una transformación indesmontable que modificaría el destino de uso de su T4. La inspección técnica francesa (contrôle technique) se ha vuelto intratable en este tema desde el cambio de legislación ocurrido en 2018.

El Transporter 4 apenas conoció evoluciones en su carrocería y su aspecto, salvo un relooking en enero de 1996. El T4 adopta aires de Pinocho y ve alargarse su morro 8 cm. A partir de ahí se habla de T4 de morro corto o largo, para distinguir las fases 1 de las fases 2 (todo por una historia de caras). Punto de referencia en la fase 2: ya solo hay una arista de carrocería en la parte superior de las aletas delanteras, cerca de los retrovisores.

Con sus nuevos faros, el nuevo parece fruncir el ceño respecto al antiguo, lo que le da una mirada algo más agresiva (si sus hijos son fans de la película de dibujos «Cars», sabe de qué hablo).

Este pequeño cambio se debe a la llegada del VR6 y del TDi de 102 CV, que reclaman más sitio bajo el capó, y permite la instalación del radiador en las versiones con aire acondicionado.

Hablemos de las motorizaciones del Transporter T4 : hay una mayoría de diésel (económicos), pero también algunos de gasolina, mucho menos habituales en Francia, y a veces un 6 cilindros bien conocido por los aficionados al Golf 3 y al Corrado. Detalle evidente e importante: el Transporter pasa a ser 100 % refrigerado por agua a partir del T4.

En gasolina

1800 y 2L de 4 cilindros, un cinco cilindros 2.5L, un valiente 6 cilindros VR6 2.8L de 140 y luego 204 CV.

En diésel

Se arranca con un 1900 TD, procedente de los Golf 3, Passat, etc. Un motor robusto pero algo soso.

Los 5 cilindros para recorrer largas distancias: del 2.4L atmosférico de 78 CV a los TDi con mucho par y sobrios, en 88, 102 (con fama de indestructible) y 150 CV.

Las motorizaciones T4 TDi son fáciles de identificar: como en el Port Salut, está escrito encima (o casi). La i de TDi es de color distinto según la potencia desarrollada. Una i azul para los 88 CV, una i gris para los 102 CV y la i se pone roja para los potentes 150 CV.

Los kilometrajes elevados no deben asustarle, de tan sólidos y probados que son estos diésel. En cambio, es importante poder obtener del vendedor un historial de mantenimiento y las facturas correspondientes.

Sea cual sea su carburante preferido, encontrará forzosamente un T4 que le corresponda en los anuncios: ¡se construyeron 1.9 millones!