Volkswagen Combi Bay Window: de mythische bus van de hippiejaren

Icoon van vrijheid en Van Life: de Combi Bay Window verving in 1967 de Split met zijn panoramische voorruit en afgeronde look. Als bestelwagen, bus, pick-up of camper veroverde hij de wegen over de hele wereld en werd een rollende mythe, tussen robuustheid, veelzijdigheid en hippiegeest.

27-1-2026

Harald

6 minuuten leestijd

Volkswagen

Wat is een Combi Bay Window?

Na 17 jaar productie en zo'n 1,8 miljoen exemplaren krijgt de Combi in de zomer van 1967 een nieuw jasje en dat is te zien.

Weg met de 2 platte ruiten, zo innemend, die de voorruit van de Combi Split (Window) vormden: de tweede fase van de Transporter stapt vroegtijdig over op 16/9 met een panoramische ruit die hem internationaal zijn naam geeft: de Combi Bay Window.

Al bij het ontwerp bleek de Combi een fantastische bedrijfswagen en een fabelachtig middel voor personenvervoer: in een Combi rijden is een beetje als een Zwitsers zakmes in je zak hebben (ideaal om de weg op te gaan).

De journalisten van die tijd zeggen dat het een grote auto is en dat hij ook zo rijdt, terwijl hij meer veelzijdigheid biedt. Perfect geschikt voor zowel beroepsmatig gebruik als vrije tijd, is hij een zeer goede terreinwagen dankzij zijn bodemvrijheid en tractie. Robuust en praktisch, hij is gemaakt voor avontuur.

Geliefd bij de hippies in de jaren 70, met zijn sympathieke koppie, uit duizenden herkenbaar en geladen met positieve golven, is hij een formidabel communicatiemiddel voor reclamemakers en de filmwereld.

De Combi Bay Window is zeker de meest iconische van allemaal, want de meest verspreide van de eerste 2 generaties. In de periode na corona wilde iedereen er een om te ontsnappen (waardoor zijn prijs steeg). Het gevoel van vrijheid, de coole houding, de zen van anders reizen, dat is Van Life.

De Bay vandaag

Van Life in een Bay Window kent ook zijn werkelijkheid. In Barcelona heeft Nicolas van zijn passie een klein bedrijf gemaakt, Advantura, dat een gerestaureerde T2 Westfalia verhuurt. Eerste hindernis: een verzekeraar vinden die bereid is een veertig jaar oud voertuig te dekken voor verhuur. Tweede hindernis: sinds 2020 sluit de lage-emissiezone van Barcelona de stad, doordeweeks en overdag, voor de oudste voertuigen. Toen hij ons schreef, in 2020, was zijn plan de bus elektrisch te maken.

Aan de andere kant van de Pyreneeën doorkruisen Mathieu en Margaux het Baskenland aan boord van een T2b Riviera uit 1974, een campinginrichting die in de Verenigde Staten is ontstaan. Hun favoriete speeltuin ligt tussen oceaan en bergen, met een zwak voor de Baskische kustweg, die de kust volgt.

De grote veranderingen ten opzichte van de Combi Split:

Esthetisch : nieuwe voorkant zonder de zo kenmerkende “V”, ronde koplampen (net als de Kever), panoramische voorruit.

Praktisch : zijschuifdeur, ruiten met slinger, moderner dashboard met een beter ventilatiesysteem voor de cabine.
Motoren : krachtiger, met meer koppel, van de 1600 tot de 2 liter.
Veiligheid : schijfremmen voor vanaf 1971, carrosserieversterkingen, gordels.
Versnellingsbak: geen reductiekasten meer ... leve de stillere en beter presterende aandrijfassen

De belangrijkste types van de Combi Bay Window:

Volkswagen begint niet opnieuw bij nul; de uitvoeringen uit de tijd van de Split hebben hun waarde bewezen en worden dus voortgezet vanaf de introductie van de Bay met modeljaar 1968. Hij zal voornamelijk worden gebouwd in Duitsland, in Hannover en Emden.

De bestelwagen, dicht of met ramen, met of zonder uitneembare banken, kan alles vervoeren.
De bus en de Clipper-microbus (voorheen Deluxe), met ramen en twee banken, kan 8 tot 9 personen vervoeren.
De pick-ups, met enkele en dubbele cabine, zijn echte werkpaarden.
De ambulance en de talrijke toepassingen voor de brandweer, de Post, de Telecom, het leger ... zetten hem aan alle fronten in.
De camper, geboren in 1951 met de Westfalia Camping-Box van de Split, wordt steeds beter uitgerust; de Combi's of ingerichte vans hebben meer troeven dan tenten en caravans. De WESTFALIA-types (Duitsland) zijn het meest gezocht. Andere inrichters hebben zich over de Combi gebogen, met name de Britse DEVON, DANBURY, DORMOBILE, CANTERBURY en MOTORHOMES. In de Verenigde Staten heeft de Riviera-inrichting, bedacht voor de Volkswagen-importeur van Oregon, ook haar liefhebbers, tot in Europa.

Combi Bay Window T2a, T2ab en T2b: evoluties door de jaren heen

Hier spreken we in “modeljaar”; Volkswagen voerde zijn modeljaarwijzigingen door op 1 augustus. De eerste Bay verscheen dus begin augustus 1967, maar wordt beschouwd als modeljaar 1968; zijn serienummer begint met de aanduiding van het type (bijv. 26), gevolgd door als derde cijfer de verwijzing naar het modeljaar (bijv. 8, voor 1968). De lijst met veranderingen hieronder is niet uitputtend, maar dient slechts als oriëntatiepunt.

De T2a: 1968 tot 1971, kleine achterlichten (net als de Split) en kleine afgeronde bumpers.

1968 tot 1970: net als bij de Split trommelremmen voor, velgen 5 x 205 en bolle wieldoppen (bijgenaamd “baby moons”). De motor gaat van 1500 (Split) naar 1600, nog steeds met enkele inlaat.

1971 : komst van schijfremmen voor, de velgen 5 x 112 zijn voorzien van ronde gaten (koeling van de schijven) en krijgen vlakke wieldoppen. De 1600-motor krijgt cilinderkoppen met dubbele inlaat, een grotere oliekoeler van aluminium, een ventilator in een nis, “dog house” genoemd, en een Solex 34-carburateur.

De T2ab: 1972, een scharnierjaar tussen twee types.

1972 : overgangsjaar dat zeer gemakkelijk te herkennen is. De Combi behoudt zijn kleine afgeronde bumpers maar krijgt grotere, veiliger achterlichten. De luchtgleuven van de motor zijn breder voor betere koeling. Qua motoren krijgt de 1600 (die tot 1979 in het gamma blijft) een krachtige 1700 met veel koppel en dubbele carburateurs naast zich, gewoonlijk “type 4” genoemd, omdat hij uit de VW 411 komt.

De T2b: 1973 tot 1979, grote achterlichten en dikke bumpers.

1973 : het jaar van de grote restyling van de Combi Bay Window. De bumpers zijn dikker en vierkant, de voorste knipperlichten krijgen meer hoogte rond het ventilatierooster, het VW-logo wordt kleiner en is van kunststof.
1974 : de grote 1700-motor wordt een 1800.
1976 : de 1800-motor maakt plaats voor de 2 liter.
1979 : einde van de productie in Duitsland; plaats voor de Transporter T3.
1976 tot 2013: productie van de Kombi in Brazilië. Deze hybride, die verschillende onderdelen van de Split overneemt, is bestemd voor de lokale markt en voor export naar Zuid-Afrika en Nigeria.
1970 tot 2001: productie en verkoop van de Kombi in Mexico.

De laatste Zuid-Amerikaanse versies waren uitgerust met een Polo-motor en waterkoeling met een radiateur aan de voorkant. De normen voor vervuiling en later passieve veiligheid hebben hem uiteindelijk de das omgedaan (nou ja, zijn plaatwerk).

De Bay Window zal de laatste Transporter zijn die echt Combi wordt genoemd. De Combi Bay, symbool van de jaren 70, mollig met een worstachtige look, geeft het stokje door aan een vierkante Transporter met de look van een schoenendoos, ongetwijfeld om aan te sluiten bij het imago van zijn neef, de Golf 1.