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Runder, schwerer, aber auch komfortabler: Der Golf 3 markiert einen Wendepunkt. Zwischen Modernität, Sicherheit und zuverlässigen Motoren setzt er sich in den 90ern durch, auch auf die Gefahr hin, die Puristen vor den Kopf zu stoßen. GTI 16V, VR6, TDI 110 … der Golf 3 geht mit Stil seinen Weg.
27.1.2026
Harald
6 Minuten Lesezeit
Volkswagen
Volkswagen Golf 3
Auf der Frankfurter Automobilausstellung 1991 vorgestellt, entwickelt sich die dritte Generation des Golf weiter in Richtung Rundungen, und ihre Ausstattung wiegt schwer (+ 200 kg im Schnitt). Wie immer wird ihre Modernität gut aufgenommen und … löst Kritik aus.
Ihre neuen Formen und ihr neuer Blick lassen niemanden kalt. Dieses Segment ist für die Zukunft von Volkswagen entscheidend, das sich bei der Weiterentwicklung der Codes eines Modells, das das Maß aller Dinge ist, keinen Ausrutscher leisten darf. Neben dem europäischen Markt hat VW den wichtigen amerikanischen Markt im Visier.
Um ihm schöne Augen zu machen, ändert sich der Blick des Golf: Seine runden Scheinwerfer weichen mandelförmigen Leuchten, ganz im japanischen Stil, der jenseits des Atlantiks Furore macht.
Der Golf 3 erfüllt sein Pflichtenheft gut: ein vielseitiger, gut gebauter Kompakter, der, wie die Zukunft zeigen wird, wieder einmal ein Erfolg für VW sein wird.
Evolution, nicht Revolution. Damit ist alles gesagt: Die Kunden sollen nicht aufgeschreckt werden. Der Golf 3 wird im Haus gezeichnet, mit einem runden Kleid, ganz dynamisch, das Solidität und „der läuft“ ausstrahlt.
Der Innenraum bleibt im deutschen Standard, das heißt schwarz und etwas nüchtern, aber durchdacht und komfortabel. Komfortabel … vorn mehr als hinten. Er ist auch leiser: Der Golf 3 verwendet bessere Dämmmaterialien.
Länger, breiter, runder und … geräumiger, mit einem ebenfalls rundlicheren Armaturenbrett, das sich den europäischen Standards auf der Suche nach weicherem Design anschließt.
Man nimmt dieselben Rezepte und wendet sie erneut an. Nichts Revolutionäres, das Fahrwerk steht weiter auf einer Vorderachse mit Dreieckslenkern vom Typ MacPherson mit einem Stabilisator; hinten bleibt es bei der Konfiguration Starrachse + Stabilisator. Das Ganze wird weiterhin von hervorragenden Federbeinen gedämpft, die Straßenlage und Komfort auf höchstem Niveau bieten.
Der Radstand (Abstand zwischen den Radmitten auf einer Seite) bleibt der des Golf 2, aber die Spur wird breiter und stellt das Ganze besser hin, das an Stabilität gewinnt, wenn auch nicht an Agilität.
Die Felgengrößen sind klassisch: 13 bis 14 Zoll für die meisten Modelle und 15’’ bei den sportlichen Versionen (BBS RS in 16 ‘’ beim Sondermodell zum 20. Jubiläum).
Sicherheitselemente wie das ABS (optional erhältlich) werden 1996 in der gesamten Baureihe zur Norm, in dem Jahr, in dem Seitenairbags als Option erscheinen.
Vom 1400er bis zum 2.0-Liter, über den 1.6-Liter und den guten alten 1800er. Dank Katalysator wandern die Vergaser in den Müll und werden durch „Quasi-Vergaser“ mit Monoeinspritzung ersetzt, zuverlässiger und sparsamer, und die sportlichen Mehrpunkteinspritzungen werden verfeinert.
Sie haben alle 1900 cm³ Hubraum, mit 64 PS als Diesel, 75 PS als Turbodiesel und 90 bis 110 PS beim TDI mit seiner leistungsfähigen Direkteinspritzung per Bosch-VE-Verteilereinspritzpumpe, die sich einer legendären Zuverlässigkeit erfreut. Hat VW mit dem TDI 110 (AFN) etwa den „sportlichen Diesel“ eingeläutet?
Während VW im GTI-Segment, das es erfunden hatte, von allen Seiten bedrängt wurde und trotz der Reaktionserwartungen seiner Kundschaft, kreißte der Berg und gebar eine Maus.
Der dritte GTI dieses Namens scheint von Anfang an den sportlichen Geist, der seine DNA ausmachte, geopfert zu haben, um bürgerlich zu werden. Ist der Wolf von Wolfsburg etwa zur Großmutter geworden?
Anfang 1992 erschienen, mit einem 2.0-Liter-Motor mit 115 PS; nur 3 kleine PS mehr als der GTI 2 1800, den er ersetzt. Um die geringe Leistung auszugleichen, die auf die flächendeckende Einführung des Katalysators zurückgeht, wächst er im Hubraum, wodurch er Drehmoment zurückgewinnt und sein neues Übergewicht bewältigt.
Dieser berühmte 2E-Motor gilt als unverwüstlich, ist aber kein Kraftpaket; gekoppelt mit einem schlecht abgestuften 5-Gang-Getriebe (mit Seilzugschaltung) macht das Ganze aus dem 8V ein Auto zum Cruisen. Presse und Kunden werden mit VW und seinem GTI-Ersatz nicht zimperlich umgehen.
Ebenfalls mit katalysiertem 2.0-Liter, korrigiert er ein Jahr später den Kurs mit einem 150-PS-Motor. Der Schaden ist behoben, der GTI bekommt wieder einen Motor mit Temperament, der Drehzahl annimmt! Die Anhänger der GTI-Marke lächeln wieder. Schluss mit der mechanischen Einspritzung am 16V-Motor KR des GTI 2, der 3 wechselt auf elektronische Einspritzung.
Mamma mia! Ein 6-Zylinder-V-Motor mit 2.8 Litern, der 175 Pferdchen galoppieren lässt … und was für ein V6!
Für die damalige Zeit war es neu, einen V6 vorn in einen Kompakten zu setzen. Dieser Motor hat eine ganz besondere Architektur: ein kompakter V6, geöffnet auf 15° (wie bei einer guten Flasche).
Michel Polnareff hätte singen können „das ist ein GTiii … der VRROOOAAP macht“ … Endlich ein Motor, der singt, und was für eine Verzauberung!
Der Motor stattet den Passat aus und wurde mit dem Corrado auf Anhieb zum Mythos. Mit 2.9 Litern Hubraum und 190 PS stattete er den Corrado und den Passat in seiner Syncro-Version (4x4) aus. Dieser 2.9-Liter wurde dann von VW gewählt, um den durch sein Allradsystem mit 4 angetriebenen Rädern schwerer gewordenen Golf 3 Syncro (Visco-Kupplung) zu bewegen.
Zusammengefasst: Der GTI 8V ist ein Gran Turismo, der 16V ein Sportwagen, der VR6 ein kleiner GT, und alle 3 Versionen gehören zu den leistungsstarken Youngtimern, die bis heute im Aufwind sind.
Man kann nicht über den Golf 3 sprechen, ohne diese beiden Karosserieformen zu erwähnen.
Das Golf 3 Cabrio erschien im Sommer 1993. Es war an der Zeit, die vorherige Version zu ersetzen, die 1979 erschienen und bis 1992 aufgefrischt worden war, basierend auf dem Golf 1. Einen Golf 2 als Cabriolet gab es also zwischenzeitlich nicht, und es ist wieder der Marke KARMANN zu verdanken, dass es die offene Version des Golf gibt. Dieses komfortable und zuverlässige Cabriolet wird heute von Youngtimer-Liebhabern zu vernünftigen Preisen gesucht. Ende der 1990er Jahre (1998 in Europa, 1999 jenseits des Atlantiks) erhält es eine vom Golf 4 inspirierte Front, behält aber seine Karosserie und sein Armaturenbrett vom Golf 3: Die amerikanischen Fans haben es „MK3.5“ getauft. Es bleibt bis 2002 im Katalog. Ein amerikanisches Exemplar von 2000 wird in unseren Besitzergeschichten zum Golf 3 erzählt.
Was den Golf 3 Kombi betrifft, auch Golf 3 Variant genannt, so ist er der erste in der Geschichte vermarktete Golf als Kombi. Man könnte meinen, der Erfolg seiner Audi- und Passat-Cousins habe dem Golf Ideen gegeben, der vielleicht auch auf die „Handelsvertreter“ zielt, die an Ford und Opel gewöhnt sind. Kurz, wenn Sie regelmäßig zum Schweden im Gewerbegebiet fahren, ist der VARIANT eine Variante des Golf, die für Sie gemacht ist.
Der Golf 3 hat zugelegt? Am Ende nicht so wichtig, seine Kunden auch; sie suchen Komfort, Wohlbefinden, Leichtigkeit, Ruhe … und der G3 bringt ihnen all das. Selbst beim GTI entwickelt er sich weiter und bevorzugt Annehmlichkeit gegenüber sportlicher Effizienz; was soll man sagen, das lag Anfang der 90er im Trend der Zeit. Sprechen wir über den Golf 4?
Wenn VW mehr als 4,8 Millionen Exemplare seines dritten Golf-Aufgusses verkauft hat, dann war er doch gut geraten, oder?
Wie weit entfernt ist jene Zeit, als die Autos solide und zuverlässig waren, als sie darauf ausgelegt waren, 400.000 km und mehr problemlos durchzuhalten.
Harald
Le partage de la Passion, simplement.
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