Neiman y barrilete para Renault 4L

Tres funciones en un solo bloque

Lo que comúnmente se conoce como «neiman», por el nombre del fabricante que lo popularizó, es en realidad un conjunto que cumple tres funciones independientes.

• El cilindro, o cilindro de la cerradura, es donde se introduce la llave. Es la parte que se desgasta: los pasadores y la llave se desgastan mutuamente, y tras varias decenas de miles de maniobras, la llave gira con dificultad y, finalmente, deja de girar por completo.
• El antirrobo de la dirección propiamente dicho, un pestillo que bloquea la columna cuando se retira la llave. Es este el que se atasca cuando se fuerza el volante en la dirección equivocada.
• El contactor eléctrico, situado en la parte trasera del bloque, que alimenta sucesivamente los accesorios, el contacto y el motor de arranque. Sus pistas se desgastan y sus contactos se calientan.

Diagnosticar cuál de estas tres funciones es la causante evita tener que sustituir todo el conjunto cuando basta con una sola pieza.

Interpretar el síntoma

• La llave entra con dificultad o gira con esfuerzo, y cada vez peor con el tiempo: cilindro desgastado. Prueba con el duplicado de la llave; si se ha utilizado menos, girará mejor y confirmará el diagnóstico.
• La llave gira pero no pasa nada, nise encienden los indicadores ni arranca el motor: es el contactor eléctrico.
• El antirrobo permanece bloqueado y la llave no gira: gira ligeramente el volante en ambos sentidos mientras giras la llave, sin forzar. El pestillo está en su sitio, no está roto.
• El motor de arranque solo responde una de cada dos veces, a veces tras dar un golpe al volante: pistas del contactor desgastadas o conector trasero mal engastado.
• La llave se sale sola o el bloque gira en la columna: tornillos de fijación quebradizos, que en muchos montajes son tornillos de cabeza frangible.

Solo el cilindro o el conjunto completo

El cilindro solo resuelve la inmensa mayoría de los casos, ya que es él el que se desgasta, y cuesta una fracción de lo que cuesta el bloque completo. Se entrega con sus propias llaves, y ahí es donde hay que pensárselo bien: las nuevas llaves no abrirán las puertas, el maletero ni la tapa del depósito, que siguen con el código antiguo. Te encontrarás con dos llaves que llevar encima.

Hay tres opciones posibles. Conformarse con dos llaves, que es lo más sencillo y económico. Hacer que un cerrajero especializado en automóviles recodifique el cilindro nuevo con tu llave original, siempre que la llave no esté demasiado desgastada. O cambiar al mismo tiempo las cerraduras de las puertas, lo cual solo tiene sentido si estas también están desgastadas.El cambio completo, por su parte, se justifica cuando el antirrobo mecánico o el cuerpo del bloque están afectados, o cuando el vehículo ya no tiene ninguna llave.

Desmontar un neiman: lo que hay que saber antes

En la mayoría de los montajes, el bloque antirrobo está fijado con tornillos de cabeza rompible: al montarlo en fábrica, se aprietan hasta que se rompe la cabeza, precisamente para que no se puedan desenroscar. Desmontarlos supone, por tanto, taladrarlos, partirlos o utilizar un extractor, en una posición incómoda debajo del volante.

Procura disponer de tornillos nuevos junto con la pieza: los antiguos no se pueden reutilizar. Desconecta la batería antes de intervenir, sobre todo en un vehículo equipado con airbag, y toma nota de la referencia del conector trasero antes de retirarlo. Por último, comprueba que el pestillo antirrobo se deslice libremente en su alojamiento antes de volver a colocarlo: si se resiste, el problema está en la columna y un neiman nuevo se bloqueará de la misma manera.