Silentbloc para Volkswagen Golf 3

¿Para qué sirve un silentbloc?

Un silentbloc es una articulación flexible: un manguito de goma encajado entre dos anillos metálicos. Cumple dos funciones a la vez, y siempre se nos olvida la segunda.

• Filtra las vibraciones y los ruidos de rodadura antes de que lleguen a la carrocería. Esa es su función visible, la que aporta comodidad.
• Guía el movimiento del brazo o de la barra, permitiendo un recorrido preciso y ningún otro. Esa es su función estructural, y es la que mantiene la geometría.

Cuando la goma está agrietada o se ha desprendido de su anillo, la pieza ya no guía nada: el brazo adquiere holgura, los ángulos de la suspensión varían bajo carga y el coche pierde precisión antes de volverse ruidoso. Por eso no sirve de nada realizar un control de la geometría si los silentblocs están desgastados.

Cómo reconocer un silentblock desgastado

• Un ruido sordo al pasar por baches, más bien un chasquido sordo que un golpe metálico, que no se oye en carreteras lisas.
• Una dirección que se desvía al frenar o acelerar, como si el tren de rodaje se moviera bajo el coche.
• Una sensación de flotación a velocidad constante, con una impresión de retraso entre el volante y la trayectoria.
• Un desgaste irregular de los neumáticos que reaparece a pesar de haber ajustado la alineación: la geometría no se mantiene porque no hay nada que la sujete.
• Al inspeccionarlo, se observa que la goma está agrietada, resquebrajada o despegada de su anillo, y que el manguito está visiblemente descentrado con respecto a su eje.

Una prueba útil: levante el vehículo y haga palanca suavemente sobre el brazo con una barra. Un juego perceptible en el punto de articulación es anormal, aunque no haga ruido.

Goma original o poliuretano

La goma es el material original. Amortigua bien, se deforma mucho y es silenciosa. A cambio, envejece: se endurece, se agrieta y cede al cabo de una o dos décadas.

El poliuretano es más duro y mucho más estable con el paso del tiempo. Elimina casi todo el juego, mejora la estabilidad en carretera y dura claramente más tiempo. El precio a pagar es real: se transmiten más vibraciones y ruidos de rodadura a la carrocería y, en algunos montajes, hay que lubricarlo al instalarlo con una grasa adecuada, so pena de que chirríe. Es la elección acertada para un vehículo de uso deportivo o cuyo tren de rodaje ya tenga muchos kilómetros; en una restauración fiel al original y para un uso de paseo, sigue siendo preferible el caucho.

Lo que hay que tener en cuenta antes de hacer el pedido

• La ubicación: barra estabilizadora, bieleta, brazo de suspensión inferior o superior, soporte del tren de rodaje, cremallera de dirección. Cada una tiene su pieza específica y no son intercambiables.
• El diámetro, en milímetros, que es la medida determinante en los silentblocs de la barra estabilizadora. Una barra reforzada no tiene el mismo diámetro que la barra original.
• La posición: delantera o trasera, interior o exterior, izquierda o derecha. Los silentblocs de un mismo brazo suelen diferir entre sus dos extremos.
• El tipo de montaje: solo el silentblock para encajar, o pieza completa que se suministra con su soporte, lo que cambia por completo la dificultad de la instalación.

Los topes de recorrido, que limitan el recorrido de la suspensión al final de la compresión, se cambian al mismo tiempo: suelen estar desmoronados y nadie les presta atención.

Sustitución: inserción y apriete

Un silentbloc está encajado a presión en su alojamiento. Sacarlo a martillazos y con un chorro de aire deforma el alojamiento, que luego ya no retendrá nada: se necesita una prensa o un extractor de tornillo, que empuje en el eje y se apoye correctamente. Una herramienta de montaje de silentblocs evita tener que desmontar el brazo, lo que lo cambia todo en un tren delantero.

La segunda regla es menos conocida, pero igual de importante: en una articulación con manguito, el apriete definitivo se realiza con el vehículo en el suelo y la suspensión cargada en su posición normal. Si se aprieta en el aire, con las ruedas colgando, la goma queda pretensada en torsión nada más volver al suelo. Entonces trabaja constantemente fuera de su rango de trabajo y se rompe al cabo de unos pocos miles de kilómetros. Esta es la causa más frecuente de que un silentbloc nuevo no aguante.