Tubería de agua para Volkswagen Golf 5

¿Qué es un tubo de agua?

En un circuito de refrigeración, no todo es flexible. Entre la culata, la bomba de agua, la caja del termostato y el radiador, el líquido pasa por racores rígidos que dan forma al circuito y que albergan los puntos de conexión de los manguitos. A esto se le llama tubo de agua o racor de manguito en la culata.

Se encuentran en tres lugares principales: en el lateral o en la parte trasera de la culata, en el cuerpo de la bomba de agua y en el distribuidor, en forma de tubo en H o en T, cuando confluyen varios circuitos, incluida la calefacción del habitáculo.

¿Por qué acaban agrietándose?

La mayoría de estas uniones están fabricadas en poliamida reforzada con fibra de vidrio, un material elegido por su ligereza y estabilidad. Con el paso de los años, los ciclos de calentamiento y el contacto permanente con el líquido refrigerante hacen que se vuelva quebradizo. La rotura suele comenzar en el punto de salida del manguito o en un rebaje, donde el material está sometido a mayor tensión.

El síntoma es típico: una goteo en frío, al arrancar, que se detiene una vez que el motor alcanza la temperatura de funcionamiento porque la dilatación cierra la grieta. Muchos propietarios buscan durante mucho tiempo una fuga que nunca ven cuando el motor está caliente. Segunda pista: un tubo que se rompe de golpe al desmontarlo por primera vez, aunque pareciera en buen estado, lo que indica que el material ya se ha fragilizado en todo el circuito.

Plástico original o racor de aluminio

La sustitución por una pieza idéntica, de poliamida, reproduce la pieza original y su montaje exacto. Es la opción que garantiza la conformidad y la que plantea menos problemas a la hora de volver a montarla.

El racor de aluminio, por su parte, resuelve el problema de una vez por todas: no se vuelve quebradizo. Sin embargo, requiere un poco de atención, ya que no perdona el apriete excesivo de una abrazadera y conduce el calor, lo que puede endurecer la manguera al entrar en contacto con él. En un vehículo que se utiliza habitualmente, suele ser el mejor compromiso. En un coche destinado a la venta al por menor, el plástico original sigue siendo la mejor opción.

Lo que hay que cambiar al mismo tiempo

• Las juntas tóricas del tubo, sin excepción. Una junta que ha estado comprimida durante años no recupera su forma y provoca fugas en una pieza nueva.
• Las abrazaderas, sobre todo las de resorte desgastadas o las de tornillo que ya se hayan reutilizado, que dejan marcas en la manguera.
• Los tubos flexibles que desembocan en el tubo de escape, si están duros al tacto. Han sufrido los mismos ciclos de calentamiento.

Al volver a montarlo, purga con cuidado: una bolsa de aire en el punto más alto provoca un sobrecalentamiento local y hace que trabajen en exceso las uniones vecinas, que suelen ser las siguientes en romperse.

Tubo de agua y tubo de admisión: dos piezas diferentes

La palabra «tubo» designa dos componentes sin relación entre sí. El tubo de agua, objeto de esta página, forma parte del circuito de refrigeración y transporta líquido. El tubo de admisión, o colector de admisión, conduce el aire hacia los cilindros y forma parte del sistema de carburación o de inyección.

Si buscas una junta por la que se escape líquido, estás en el lugar adecuado. Si buscas la pieza situada entre el carburador o la válvula de mariposa y la culata, debes consultar la gama de tubos de admisión.