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Icono de los años 70, el Golf 1 encarna el giro moderno de Volkswagen: compacto, con estilo, fiable… y listo para pasar a la historia.
24/3/2026
Harald
7 minutos de lectura
Volkswagen
Volkswagen Golf 1
Con el Golf 1, Volkswagen va a llevar a cabo un cambio radical y entra en la modernidad.
El Escarabajo, que vio nacer a la marca, era redondeado, con motor trasero, 4 cilindros planos refrigerado por aire, y tracción trasera.
¡El Golf, que tiene la dura tarea de sucederle y relanzar las ventas en horas bajas de la marca, es todo lo contrario! Pasa a tracción delantera, su motor delantero de 4 cilindros en línea, transversal, es de refrigeración líquida y es más bien… cuadrado. Los ingenieros de Wolfsburg cambian todos los parámetros que han hecho el éxito de la marca desde su renacimiento y es el joven diseñador italiano Giugiaro quien se encarga del estilo.
El Golf, que sigue la estela del Fiat 127, del Renault 5 y del Peugeot 104, pronto los superará para seguir siendo, durante muchas generaciones, el primero de su clase. El pequeño alemán está a la vanguardia de la modernidad, retoma tecnológicamente el motor probado (EA827) de su primo, el Audi 80, lo que permite al grupo ahorrar costes y reaccionar con rapidez en su cambio de rumbo.
La berlina Passat y el cupé deportivo Scirocco, aparecidos justo antes del Golf, inauguraron el cambio de nombres de los VW, ahora bautizados con nombres de vientos. Antes de su comercialización, el Golf se adelantó a la prensa con el nombre de «Blizzard». Un nombre que finalmente no se adoptó… curioso. Golf es un nombre corto que se pronuncia igual en todo el mundo y que puede hacer referencia al deporte de moda y de prestigio en la época. La famosa bola negra le dedicará un fabuloso guiño en 1976 en la palanca de cambios del elegantísimo GTI.
La comercialización de este nuevo icono, presentado en mayo de 1974 con su librea y su denominación definitivas, comenzará en el verano de 1974 .
El nuevo pequeño VW llega justo a tiempo para hacer frente a la crisis del petróleo iniciada en 1973 que hace estragos en el sector del automóvil. El Golf es pequeño, compacto, moderno y con estilo, bien equipado, seguro, se agarra bien a la carretera con una carrocería rigidizada que sabe seguir siendo confortable, una suspensión independiente en las 4 ruedas, un buen reparto de masas, un radio de giro reducido y motores briosos (a elegir un 1100 de 50 CV o un 1500 de 70 CV) que saben mantenerse sobrios.
«Guinda sobre la Selva Negra» del marketing de VW: conserva las cualidades de su hermana mayor, el Escarabajo, fiabilidad y robustez. Lo tiene todo para gustar en 2 y 4 puertas (desde su salida), con su portón trasero, «lo tiene todo de las grandes». Todo ello a partir de 15 000 francos franceses de la época, lo que lo sitúa al precio del Escarabajo.
La apuesta por la modernidad y el cambio de rumbo es un éxito rotundo; va a salvar a Volkswagen.
En su lanzamiento, el Golf mide apenas más de 3,70 m de largo, con un peso que ronda los 800 kg según las versiones. Compacto por fuera, espacioso por dentro: esa es toda la receta.
El público responde, y rápido. El millonésimo Golf se celebra ya en octubre de 1976, solo dos años y medio después del arranque de la producción en Wolfsburg. El dos millonésimo sale en junio de 1978, el cinco millonésimo en febrero de 1982. Cuando la primera generación abandona las cadenas de Europa occidental en 1983, se han construido cerca de 7 millones de ejemplares, incluidos el Jetta y otros derivados.
En Europa, de 1974 a 1993, estarán disponibles varias versiones y motorizaciones del Golf 1.
Cuando nos contó su historia, en 2020, Alexandre llevaba siete años compartiendo carretera con un Golf GTI 1600 de 1981, al que apoda «Petit Monstre». El apodo está merecido: restauración completa del interior, de la carrocería y de la mecánica, luego un primer motor rehecho a nuevo que se rompe y un segundo que hubo que rehacer después. Las transmisiones, los tambores y el circuito de gasolina también pasaron por el taller.
Nunca tiró la toalla. Cada avería se convirtió en una ocasión para aprender, y la recompensa le espera en las carreteras secundarias sinuosas, donde un GTI de esa época sigue mostrándose igual de juguetón.
El Golf no recibió el calificativo de «Golf 1» hasta la salida de su sucesor, el Golf 2. La primera de la saga de películas de Rambo no se llamaba «Rambo 1» en origen…
Harald
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