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Solida, semplice, simpatica e fatta per tutte le strade, la Renault 4 — alias 4L — ha attraversato i decenni, i continenti e le generazioni. Commerciale, familiare o avventuriera, resta una leggenda dell’automobile francese.
27/01/2026
Harald
5 minutoi di lettura
Renault
Renault 4L
È facile trovare persone che hanno conosciuto la 2CV o la 4L perché qualcuno in famiglia ne aveva una. È da questo che si riconosce una vera auto popolare: la sua capacità di impregnare il paesaggio automobilistico e di circolarvi come un bene che si tramanda di generazione in generazione. Soffermiamoci su questa icona, nata negli stabilimenti di Billancourt.
Renault scombussola i codici presentando la sua nuova auto popolare al salone di Parigi del 1961: la Renault 4. Al suo fianco si scopre la Renault 3 o R3, una sorta di R4 economica, più spoglia, che punta al segmento fiscale dei 3 CV.
Con la 2CV, Citroën aveva in gamma dal 1949 un’auto popolare a trazione anteriore. La Renault 4CV era diventata vecchiotta ed era cruciale per la Casa della losanga rispondere ai chevron proponendo un vero veicolo polivalente che piacesse a uomini e donne.
Magistrale colpo pubblicitario al salone del 1961: l’operazione “mettetevi al volante!”: 200 Renault 4 vengono parcheggiate nelle strade di Parigi e messe a disposizione del pubblico per essere provate. Circa 60.000 prove saranno effettuate durante l’evento. L’auto piace molto, in particolare alle signore.
Fin dall’uscita, la Fourgonnette rende felici artigiani, contadini e commercianti, che esibiscono con orgoglio nomi e pubblicità sulle fiancate. Permette di caricare 300 kg con una capacità volumetrica di 2 m3; pratica, si rivela tanto affidabile quanto robusta.
Il nome 4L o Quatrelle ha origine nella gamma commerciale della Renault 4. Al lancio viene proposta in 3 versioni: la R3, la R4 standard e una versione più lussuosa, la R4 L, L per limousine e/o lusso. Proprio come la 2CV, la 4L è una Limousine (6 vetri laterali) nel senso carrozziere del termine.
È una 4 CV fiscali, proprio come la Renault 4 CV, già ben nota con questo nome, usato per la nonna uscita nel 1947. La Régie e la sua clientela preferiranno usare i diminutivi R4 poi 4L, più moderni, per designare questa nuova auto popolare.
Le 4L delle Poste, di EDF-GDF, della Polizia, della Gendarmeria, dei pompieri (compresa la versione 4x4 con la Sinpar) hanno percorso tutte le strade di Francia, contribuendo così a imporre questa popolare come un riferimento in fatto di automobile.
Con la sua livrea blu e gialla.
La 4L dei fratelli Marreau; una 4L Sinpar 4x4 spinta da un motore di R5 Alpine Gr2. Vi finirà al 3º posto nel 1980.
Dapprima arancione con tetto bianco e una grande losanga nera, la livrea dei furgoni di assistenza passa al nero, bianco e giallo; ha soccorso a lungo gli automobilisti in tutta la Francia.
Scatenata come 4L dei doganieri in “Niente da dichiarare?”, come furgonetta gialla ornata dello stemma dei signori delle Poste in “I visitatori”, come 4L d’avventura attraverso il deserto con Jean Réno (non Renaud, né Renault) al volante in “4L”, come 4L fuoristrada in “All’inseguimento della pietra verde”, ecc.
È un rally raid umanitario organizzato da studenti, con partenza da Parigi e arrivo in Marocco… in 4L, naturalmente. È l’avventura in 4L, in piena sicurezza, con un budget ridotto e in uno spirito di solidarietà, soprattutto nelle dune di sabbia, dove bisogna spingere! Creata nel 1998, questa prova riunisce oltre 1.000 equipaggi ogni anno. Ovvero 2 studenti e un’auto; quest’ultima viene preparata e resa affidabile per reggere i 6.000 km di navigazione e imbarcare 50 kg di materiale scolastico da distribuire ai bambini. Il 4L Trophy è uno degli appuntamenti imperdibili della scena studentesca.
Tutti questi modelli iconici potrebbero quasi essere considerati serie speciali della 4L.
Dopo il successo della diffusione internazionale della sua Dauphine, la Régie Renault parte alla conquista dei 5 continenti con la sua R4. L’idea adottata è che sia preferibile insediarsi per produrre in loco piuttosto che esportare.
Con la sua R4, Renault conquisterà il mondo e la 4L sarà costruita:
L'avventura si ferma definitivamente nel 1994, dopo l'assemblaggio delle ultime 156 4L in Spagna.
Oltre 8 milioni di 4L hanno così visto la luce: 8.135.424, ufficialmente.
Questa automobile popolare, nata al momento giusto e diffusa attivamente in tutto il mondo da Renault, ha saputo convincere i genitori degli anni 60 e 70 e i giovani delle generazioni successive.
Questa buona vecchia 4L è un’auto coltellino svizzero, solida, affidabile e facile da mantenere; diventata mitica, non è sopravvissuta all’obbligo per i costruttori di passare alla marmitta catalitica e quindi all’iniezione. “Il cata-4L-izzatore l’ha uccisa”…
La Renault 4 E-Tech elettrica del 2025 non avrà probabilmente la stessa aura; solo un “omonimo”, tutt’al più.
Harald
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