Mazda MX-5 NA (1989-1997): de roadster die het genre nieuw leven inblies

Februari 1989: de onthulling in Chicago

De MX-5 wordt onthuld op de autosalon van Chicago op 10 februari 1989. Hij krijgt de naam Miata in Noord-Amerika en Eunos Roadster in Japan, waar hij onder het merk Eunos wordt verkocht, en komt kort daarna in Europa onder de naam MX-5. Het recept past in een paar regels: langsgeplaatste voormotor, achterwielaandrijving, handgeschakelde bak met vijf versnellingen (er bestond ook een automaat), minder dan een ton leeggewicht, stoffen kap en inklapbare koplampen. Het succes is onmiddellijk en de NA wordt tot 1997 in 431.506 exemplaren geproduceerd.

De motoren: 1.6 en daarna 1.8

Bij de lancering krijgt de MX-5 een 1,6 l met dubbele bovenliggende nokkenas en 16 kleppen van 115 pk, motorcode B6. Met fase 2 van 1994 verschijnt een 1,8 l van 130 pk (code BP). Hij vervangt niet alles: in Europa bestaat een 1,6 l die naar 90 pk is teruggebracht naast hem in de instapklasse. Om de uwe te identificeren staat de letter van de motorcode in het serienummer; onze pagina motoren van de Mazda MX-5 NA legt uit hoe u die leest en geeft de overeenkomsten per periode.

Deze motoren staan bekend als solide, op voorwaarde dat ze onderhouden zijn. Bij de eerste 1,6 l is een defect bekend: de krukas met korte neus, waarvan de poelievaste sleutel kan slijten. Bij stationair draaiende motor mag de krukaspoelie niet slingeren; laat bij de minste twijfel de auto door een specialist controleren.

Fase 1 of fase 2?

Fase 2 beperkt zich niet tot de 1,8 l. Om te voldoen aan de nieuwe zijdelingse botsnormen is de carrosserie duidelijk versterkt, met een goed zichtbare balk tussen de gordelhuizen achter de stoelen en versterkingen op de voor- en achterhulpframes. Afhankelijk van de markt verschijnt een Torsen-sperdifferentieel. De auto wint daarmee aan stijfheid wat hij een beetje aan lichtheid verliest: rond 990 kg leeg, tegenover ongeveer 980 kg voor de eerste.

Welke kiezen? Fase 1 met 1,6 l-motor van 115 pk is het trouwst aan het oorspronkelijke idee: licht en levendig in de toeren. Fase 2 met 1,8 l-motor biedt meer koppel en een stijvere carrosserie, prettig op slecht wegdek. De zeldzamere 1,6 l van 90 pk past bij rustig rijden. In elk geval moet de staat van de carrosserie zwaarder wegen dan de versie: een geroeste fase 1 kost altijd meer dan een gezonde fase 2.

Inklapbare koplampen en speciale series

De inklapbare koplampen zijn de signatuur van de NA: de volgende generatie, de NB van 1998, stapt over op vaste koplampen. Ze maken deel uit van de charme, maar hun motoren en mechanismen vragen met de leeftijd wat aandacht.

De NA kende ook talrijke speciale series, vooral in de Verenigde Staten. De eerste, de Special Edition van 1991, combineert een Engels groen (British Racing Green) met beige lederen bekleding, in ongeveer 4.000 exemplaren. In 1995 wordt de M Edition in bordeauxrood (Merlot) in 3.500 exemplaren geproduceerd. Als men u een beperkte serie aanbiedt, vraag dan de documenten die dat bewijzen: kleur, uitrusting en serienummer moeten overeenkomen.

Een MX-5 NA kopen en onderhouden vandaag

De mechanica is zelden het probleem van een NA. Zijn vijand is de roest, en die komt vaak van het water van de kap.

• De achterdorpels en de achterwielkasten zijn de meest getroffen zones. Het water dat van de kap druipt wordt afgevoerd via slangen die uitkomen in de dorpels: als die verstopt raken, blijft het water staan en vreet het de plaat van binnenuit aan. Als de bellen buiten verschijnen, is het kwaad vaak al geschied. De afvoerslangen voor kapwater zijn gemakkelijk te vervangen: doe dat preventief.
• De voorste langsliggers en de voorkant van de wielkasten, waar zich achter de kunststof beschermers modder ophoopt.
• De kap: scheuren, vergeelde of gebarsten PVC-achterruit, lekken. Een lekkende kap maakt het tapijt nat en een vochtig tapijt laat de vloer roesten. Ruiten, geleiders en complete kappen vindt u in de afdeling kappen voor MX-5 NA.
• De rubbers van de portieren en de voorruit, die met de tijd verharden: zie onze carrosserierubbers.
• Het gewone onderhoud: distributie bij de tijd (eis de facturen), remmen gecontroleerd, regelmatige olieverversingen.

Een hardtop werd al bij de lancering optioneel aangeboden. Als de auto er een heeft, is dat een echte plus om in de winter te rijden; apart opgeborgen bewaart hij beter op een wagentje of een wandsteun dan direct op de grond, waar hij krast en vervormt.

Zet de auto voor de inspectie indien mogelijk op een brug. Kijk naar de dorpels van buiten en van binnen, til het tapijt aan passagierszijde en in de kofferbak op, open en sluit de kap om de staat en de waterdichtheid te beoordelen, en bedien de inklapbare koplampen meerdere keren: beide moeten samen op en neer gaan, zonder aarzeling. Een proefrit moet tot slot een precieze bak en een motor bevestigen die vrij in de toeren klimt.

De roadster die het genre nieuw leven inblies

Los van zijn cijfers heeft de NA vooral bewezen dat er nog een klantenkring bestond voor een kleine, eenvoudige, lichte cabriolet met achterwielaandrijving, jaren na het verdwijnen van modellen als de MG B, de Triumph Spitfire of de Fiat 124 Spider. In zijn kielzog zijn verschillende Europese fabrikanten in de jaren 1990 teruggekeerd naar de roadster. Mazda heeft het recept nooit verlaten: elke generatie MX-5 is trouw gebleven aan de lichtheid en de achterwielaandrijving van de eerste.

Een gezonde, onderhouden en beschut gestalde MX-5 NA blijft een van de eenvoudigste en betaalbaarste manieren om van de klassieke roadster te proeven, met een betrouwbaarheid die zijn Engelse voorouders nooit hebben gekend. Ontdek al onze onderdelen voor Mazda MX-5 NA, en ons artikel over hoe u uw oldtimer goed laat overwinteren om hem in het slechte seizoen droog te houden.