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Cuadrado, robusto y ultra polivalente, el Transporter T3 sucede al mítico Combi con un estilo más moderno. Utilitario, minibús, autocaravana o aventurero 4x4, encarna la van life antes de tiempo, entre viajes de largo recorrido y trabajos del día a día.
24/2/2026
Harald
7 minutos de lectura
Volkswagen
En 1979, el Combi pasa a ser Transporter y la salchicha se convierte en caja de zapatos.
Abandonar las carrocerías redondeadas parece estar en el aire a finales de los años 70. Con su nuevo Transporter, VW prolonga lo iniciado con el Golf 1, el Polo, el Passat y, en su gama de utilitarios, con el hermano mayor (y más grande) LT.
Las líneas tensas y el frontal del T3, con sus faros redondos y su gran calandra negra, recuerdan a los del Golf 1.
El minibús VW se moderniza pero conserva su motor trasero y sigue la línea de sus predecesores: un vehículo polivalente, práctico, sólido y fiable.
La elección de motores con la turbina en el extremo, derivados del Combi Bay Window, permite bajar el umbral de carga y transportar 1 tonelada o 5,7 m3 de mercancías (7,6 m3 en versión de techo alto).
Respecto a las versiones anteriores, resulta fácil de conducir, se puede trabajar con él, compartir coche hasta 9 personas y dormir en él hasta 4. Su diseño le ofrece mejor habitabilidad, sobre todo gracias a un portón trasero y a una puerta lateral más grandes.
El uso de plásticos para revestir el salpicadero hace pensar que se está en un turismo y no en un utilitario y, además… ¡se conduce con tanta facilidad como un turismo!
Concebido para el trabajo, las obras, los repartos, el transporte de personas, el T3 también está hecho para las vacaciones, las escapadas en familia, los road trips o para irse de aventura al otro extremo del mundo, con o sin tabla de windsurf o de kitesurf.
La tercera generación, fabricada principalmente en Hannover, se ofreció desde el principio como furgoneta o como bus, como pick-up y como autocaravana; cada cliente podía, como es habitual en VW, encontrar el zapato a su medida.
Estamos ante la tercera generación del Transporter: por lógica, se habla de T3. Los ingleses habrían sido los primeros en llamarlo T25 o «T2 y medio», ya que las primeras versiones se equiparon con los motores 1600 y 2.0 L del anterior Type 2 (Bay window).
De manera más cartesiana, hay que señalar que el tipo 25 aparece en la documentación del vehículo en el modelo (253…) y al principio del número de serie (ZZZ25…); el tipo 3 ya se había utilizado en Volkswagen para denominar sus cupés 1500 y 1600, derivados del Escarabajo.
Como de costumbre, VW utiliza el tipo para numerar las piezas de recambio específicas o aparecidas en un tipo de vehículo. Las piezas del T3 tienen un número que empieza por 25.
Entre nosotros, los otros nombres de uso del Transporter son Transpo y… Popo para los íntimos.
Tras los Combi T1 Split y T2 Bay Window, al Transporter T3 se le propuso de forma natural, tanto por parte de VW como de numerosos transformadores, una versión Camper.
Westfalia es sin duda el nombre más emblemático en materia de autocaravanas VW; sus Multivan, Joker y California T3 se vendían en la red. Karmann, Reimo, Camperève, Devon, etc. ofrecieron otras versiones con equipamientos a cual más ingenioso.
Con el T3, la furgoneta de Volkswagen entra en la «modernidad» y se vuelve más práctica y más fácil de vivir. Es sin duda, aparte del Transporter T4, que hará su aparición en 1990, la furgoneta de ocio VW que más se ve hoy en nuestras carreteras. Ya sea equipado de origen como autocaravana o acondicionado, el T3 hace las delicias de los viajeros con ganas de cambiar de aires y de Van Life.
El Transporter T3 Syncro, que permite salirse de los caminos trillados, entra en la gama en la primavera de 1985. Desarrollado en Steyr Puch, en Austria, el Transpo, que es un vehículo para todo, pasa a serlo literalmente todo, de tanto que pasa por todas partes.
El sistema Syncro reparte la fuerza de tracción entre las 4 ruedas, y lo hace automáticamente según las necesidades de adherencia; su bloqueo de diferencial le permite salir de cualquier situación peligrosa. Además del 4x4 de ocio, las aplicaciones que se derivan de su capacidad de paso son numerosas: desde obras de construcción hasta trabajos forestales, pasando por el equipamiento de algunas administraciones y del ejército. Un auténtico éxito. Los Syncro son furgonetas todoterreno muy eficaces y muy buscadas hoy en día, como la lujosa versión Tristar.
Lea también: Los motores del Volkswagen T3-T25
. El T3 se ofrece con un motor 1600, en la continuidad del Combi Bay Window. Este 1600 CT es, a grandes rasgos, un 1600 de Combi Bay, siempre refrigerado por aire, con encendido electrónico, filtro de aceite, taqués hidráulicos y una turbina de refrigeración «plana». Es un motor algo flojo que tiene problemas para mover los 1 400 kg y el Cx de ladrillo del Popo.
. Como complemento del CT, VW presenta un motor 2.0 L refrigerado por aire, también procedente del Combi, con carburadores y luego con inyección, de 70 CV, más adecuado para mover el vehículo.
. A partir del año modelo 1983, el Transporter gana potencia y par con dos nuevos motores: los 1.9 L (60, 78 y luego 90 CV) y los 2.1 L de inyección (112 y 95 CV). Siguen siendo motores bóxer, llamados «4 cilindros planos», pero pasan a la refrigeración líquida. La llegada de la caja de cambios de cinco velocidades aporta aún más agrado en los viajes largos.
Última evolución, mientras que en toda Europa el diésel, más económico, se convierte en la norma en los utilitarios y entre los grandes kilometradores:
. Septiembre de 1981: VW ofrece su Transporter T25 equipado con el motor 1600 de 50 CV procedente del Golf; va inclinado 50° sobre el costado para caber en el compartimento motor.
. Agosto de 1985, lanzamiento del potente y con buen par 1600 Turbo Diésel (70 CV), también procedente del Golf.
El Transporter Type 3 habrá vivido bien, producido en Alemania entre 1979 y 1992 en 1,3 millones de unidades. Durante mucho tiempo fue despreciado en el ambiente VW de moda, que prefería las redondeces y el ambiente más «cool» de los primeros Combi. Ahora se toma la revancha, porque está buscado y su cotización se ha disparado tras la COVID. Los aficionados reconocen por fin sus virtudes de furgoneta youngtimer y las versiones diésel vuelven a ser apreciadas por su economía y su fiabilidad. Ahora le toca a la cuarta generación volverse «asequible», pero dese prisa, ¡porque los buenos ejemplares de Transporter T4 no lo seguirán siendo mucho tiempo!
Harald
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