Servo frein pour BMW Série 3 - E36

Comment l’assistance est alimentée

Le servofrein a besoin d’une dépression permanente pour multiplier l’effort du pied. D’où elle vient dépend du moteur.

• Sur un moteur à essence, elle est prélevée directement sur le collecteur d’admission, où la dépression existe naturellement au ralenti et à faible charge.
• Sur un moteur diesel, le collecteur n’en produit pas : une pompe à vide entraînée par le moteur s’en charge.
• Entre les deux, un clapet anti-retour conserve la dépression dans le servofrein quand le moteur n’en produit plus, par exemple pleins gaz ou moteur coupé. C’est lui qui vous laisse deux ou trois freinages assistés après l’arrêt.
• Le tuyau à dépression relie l’ensemble. Il doit être renforcé pour ne pas s’écraser sous la dépression, ce qu’une durite ordinaire ne supporte pas.

Pédale dure : chercher la fuite avant l’organe

Une pédale devenue dure signifie que l’assistance n’arrive plus. Cela ne veut pas dire que le servofrein est mort.

• Le tuyau à dépression se ramollit avec l’âge et s’écrase, ou se fend à ses extrémités, là où il est emmanché. Pincez-le : il doit rester ferme.
• Le clapet anti-retour, resté ouvert, laisse repartir la dépression. Test simple : moteur coupé après quelques minutes de fonctionnement, vous devez conserver au moins deux freinages assistés. Si la première pression est déjà dure, le clapet ou le tuyau sont en cause.
• Un sifflement au freinage et un ralenti qui monte quand on appuie signalent une entrée d’air, donc une fuite, pas une membrane percée.
• La pompe à vide, sur un diesel, peut faiblir sans panne franche : l’assistance devient alors insuffisante à froid puis revient.

Ce n’est qu’après avoir écarté ces trois causes que le servofrein lui-même devient suspect.

Remplacer le tuyau et le clapet

Le tuyau à dépression n’est pas une durite ordinaire : il est renforcé pour résister à l’écrasement, et souvent moulé avec ses coudes et son piquage de clapet. Une durite de carburant montée à sa place s’aplatit en service et supprime l’assistance exactement comme une fuite.

Le clapet anti-retour a un sens de montage : il laisse passer l’air du servofrein vers le collecteur, et pas l’inverse. Monté à l’envers, il supprime toute assistance immédiatement. Vérifiez la flèche ou soufflez dedans avant de le poser. Profitez du remplacement pour contrôler le joint d’embase du clapet sur le servofrein, qui durcit lui aussi, et pour vérifier que le tuyau ne frotte sur aucune pièce chaude.

Avant de changer le servofrein

Si le circuit de dépression est sain et que l’assistance manque toujours, le servofrein est en cause, le plus souvent par sa membrane. Un signe complémentaire : du liquide de frein dans le servofrein, visible en déposant le maître-cylindre, signale que c’est le joint de celui-ci qui fuit et qui a détruit la membrane. Remplacer le servofrein sans traiter le maître-cylindre revient alors à refaire le travail.

Pour commander, relevez le diamètre du servofrein, le nombre de membranes, simple ou double, et la longueur de la tige de poussée. Vérifiez enfin l’état de la tôle de tablier sur laquelle il se fixe : c’est une zone souvent corrodée, et un servofrein neuf sur un tablier fatigué travaille de travers.