Première Leon moderne, base Golf IV, mais attitude plus agressive. Châssis sérieux, turbo 1.8 20VT en version Cupra R, différentiel efficace. Elle ne révolutionne pas la technique. Elle exploite intelligemment l’existant et y ajoute une dose de caractère. Une alternative crédible aux compactes sportives allemandes.
Berline compacte fabriquée sur la même plateforme que la Volkswagen Golf IV et Audi A3 8L, la Leon de première génération, type 1M, fut produite de 1999 à 2006. Les motorisations sont elles aussi directement reprises des modèles VW / Audi. Economies et performances avec les blocs Diesel comprenant les versions TDi à injecteurs pompes 130cv et 150cv. La sportivité n'est pas en reste, la Leon se voyant équipée des moteurs 20VT ainsi que du V6 24 soupapes de 204cv méritant au passage l'appellation CUPRA / CUPRA R ou CUPRA 4 pour les versions à transmission intégrale 4 roues motrices profitant du système Haldex LSC de première génération.
