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La Série 3 E30 et sa remplaçante E36 sont devenues des youngtimers recherchés. Deux propriétaires racontent leur voiture : une 318is restaurée ligne par ligne, une 325i berline d'origine et un coupé taillé pour la piste.
22/10/2026
Harald
7 minutes de lecture
Pendant plus de quinze ans, la BMW Série 3 a été la référence des berlines compactes sportives. Deux générations en particulier sont devenues des youngtimers recherchés : l'E30, la dernière Série 3 aux lignes anguleuses, et l'E36, qui a fait entrer la gamme dans les années 1990. Deux propriétaires nous ont raconté leur voiture, et chacun montre une façon différente de faire vivre une Série 3.
L'E30 succède à l'E21 à la fin de l'année 1982. Elle est produite jusqu'en 1994 à plus de 2,3 millions d'exemplaires. La gamme s'élargit vite : berline deux et quatre portes, cabriolet, puis break Touring, introduit avec le restylage présenté en septembre 1987. Au catalogue se côtoient des quatre-cylindres sobres, des six-cylindres en ligne souples et, au sommet, la M3.
Entre les deux se glisse une version devenue culte : la 318is, produite de 1989 à 1991 et proposée uniquement en deux portes. Son quatre-cylindres M42 de 1,8 litre à 16 soupapes développe 136 ch. Elle introduit chez BMW la technique des quatre soupapes par cylindre sur une Série 3 de grande diffusion.
L'E36 est présentée à l'automne 1990, d'abord en berline. Elle est plus large et plus moderne. Le coupé arrive au début de 1992, suivi du cabriolet, de la Compact et du Touring. La 325i reçoit le six-cylindres en ligne M50 de 2,5 litres et 192 ch, qui adopte fin 1992 le calage variable des arbres à cames Vanos. L'E46 prend la relève en 1998.
Les pièces de chaque génération se trouvent sur les pages BMW Série 3 E30 et BMW Série 3 E36, avec un accès par motorisation pour l'E30 comme pour l'E36.
Clément a acheté sa 318is à un particulier qui ne voulait plus engager les réparations coûteuses qu'elle réclamait. Il en devient le deuxième propriétaire. Particularité de cet exemplaire : un intérieur cuir, alors que la plupart des 318is de série recevaient, selon lui, une sellerie en tissu écossais.
Il lui a fallu un peu plus d'un an pour la restaurer presque entièrement. Sa liste de travaux est un bon pense-bête pour qui s'attaque à une E30 :
La jupe arrière et les pièces moteur viennent de chez Mecatechnic. Pour retrouver les mêmes références, partez de la liste des motorisations E30 : le M42 de la 318is, avec sa culasse à 16 soupapes, a ses propres références de culasse et de distribution.
Une E30 achetée « avec travaux » peut redevenir une voiture saine, à condition d'aborder le chantier dans l'ordre : la mécanique de base d'abord (étanchéité, distribution, embrayage, direction), la carrosserie et la peinture ensuite. Sur un moteur à chaîne comme le M42, le remplacement de la chaîne et de ses guides fait partie des opérations à prévoir sur une voiture qui a vécu. Enfin, un intérieur ou une option rare se vérifie sur les documents d'origine de la voiture avant de payer un supplément.
Paolo est passionné de voitures depuis l'enfance, et de BMW en particulier. Avec quelques amis, il a commencé par acheter une E36, puis deux, puis trois… et ne s'est plus arrêté. Deux voitures ressortent de sa collection.
La première est une 325i E36 berline d'époque, dans un état qu'il juge irréprochable. Elle a gardé ses phares jaunes et son autoradio d'origine. Ce sont précisément ces détails qui font la valeur d'une E36 aujourd'hui : beaucoup ont été modifiées, et une berline restée d'origine devient rare.
La seconde est celle qui lui tient le plus à cœur : un coupé 325i de 1993, acheté en 2015. Équipé du six-cylindres M50 de 2,5 litres à Vanos, c'est avec lui qu'il a tout appris du drift. La voiture a été transformée pour cet usage :
Ces modifications n'ont de sens que sur circuit, dans un cadre organisé. Un pont soudé et un braquage augmenté rendent une voiture délicate et non conforme sur route ouverte. Le drift se pratique sur piste, avec l'équipement de sécurité adapté.
Pour une E36 de route, un kit de combinés filetés réglables pour Série 3 E36 permet d'ajuster la hauteur et la fermeté sans toucher au reste du train arrière. Les pièces de la génération suivante sont sur la page BMW Série 3 E46.
Vous roulez en E30, en E36 ou dans une autre BMW ancienne ? Racontez-nous son histoire : nous publierons les plus belles avec votre accord. Toute la gamme est accessible depuis la page BMW.
Harald
Le partage de la Passion, simplement.
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