O Renault 4: o outro popular francês que atravessou as gerações

É fácil encontrar pessoas que conheceram o 2CV ou o 4L porque alguém na sua família tinha um. É por aí que se reconhece um verdadeiro popular: a sua capacidade de impregnar a paisagem automóvel e de nela circular como um bem que se transmite através das gerações. Detenhamo-nos neste ícone, nascido nas fábricas de Billancourt.

A Renault abala os códigos ao apresentar o seu novo popular no salão de Paris de 1961: o Renault 4. A seu lado, descobre-se o Renault 3 ou R3, uma espécie de R4 económico, mais despojado, que visa o segmento fiscal dos 3 cv.

Com o 2CV, a Citroën tinha na sua gama um popular de tração dianteira desde 1949. O 4cv Renault tinha-se tornado envelhecido e era crucial para a marca do losango responder aos chevrons propondo um verdadeiro veículo polivalente que agradasse a homens e a mulheres.

Golpe publicitário magistral durante o salão de 1961: a operação «ao volante!»: 200 Renault 4 são estacionados nas ruas de Paris e postos à disposição para serem experimentados pelo público. Cerca de 60 000 ensaios serão realizados durante este evento. O carro agrada muito, nomeadamente às senhoras.

Desde a sua saída, a Furgoneta faz, por seu lado, a felicidade dos artesãos, dos camponeses e dos comerciantes, que ostentam orgulhosamente os seus nomes e a sua publicidade nas laterais. Permite transportar 300 kg com uma capacidade em volume de 2 m3; prática, revela-se tão fiável quanto robusta.

Porque é que o Renault 4 se chama 4 L?

O nome 4L ou Quatrelle tem a sua origem na gama comercial do Renault 4. No seu lançamento, é proposto em 3 versões, o R3, o R4 standard e uma versão mais luxuosa, o R4 L, «L» de limusine e/ou luxo. Tal como o 2CV, o 4L é uma Limusine (6 vidros laterais) no sentido carroçador do termo.

É um 4 cv fiscais, tal como o Renault 4 CV, que já é bem conhecido por este nome, utilizado para a avó saída em 1947. A Régie e a sua clientela preferirão utilizar os diminutivos R4 e depois 4L, mais modernos, para designar este novo popular.

Os 4L célebres

Todos estes modelos icónicos poderiam quase ser considerados séries especiais do 4L.

O 4L foi fabricado e circula em todo o mundo

Após o sucesso da implantação internacional do seu Dauphine, a Régie Renault parte à conquista dos 5 continentes com o seu R4. A ideia adotada é que é preferível implantar-se para fabricar no local do que exportar.

Com o seu R4, a Renault vai conquistar o mundo e o 4L será fabricado:

• Na Europa : em França, Bélgica, Portugal, Espanha, Jugoslávia e em Itália (na Alfa Romeo).
• Na América do Sul : Argentina, Colômbia, México, Chile, Costa Rica, Uruguai, Peru e Venezuela.
• Em África : em Marrocos, no Gana, no Zaire, na Argélia, Tunísia, Rodésia, África do Sul, Costa do Marfim, Angola e em Madagáscar.
• Na Austrália.
• Na Ásia : no Ceilão e nas Filipinas.

A aventura termina definitivamente em 1994, após a montagem de 156 últimos 4L em Espanha.

Mais de 8 milhões de 4L viram assim a luz do dia: 8 135 424, 'oficialmente'.

Este automóvel popular nascido na altura certa, ativamente implantado por todo o mundo pela Renault, soube convencer os pais dos anos 60, 70 e os jovens das gerações seguintes.

Este bom e velho 4L é um carro canivete suíço, sólido, fiável e fácil de manter; tornado mítico, não sobreviveu à obrigação de os construtores passarem ao catalisador e, portanto, à injeção. «O catalisador do 4L matou-o» …

O Renault 4 E-Tech elétrico de 2025 não terá certamente a mesma aura; apenas um «autónimo», quando muito.