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O New Beetle marca o regresso moderno de um ícone. Entre design neorretro, herança do Carocha e inovações vindas do Golf, conquistou um novo público e marcou o fim dos anos 1990 pelo seu estilo único e emocional.
09/03/2026
Harald
8 minutos de leitura
Volkswagen
Volkswagen New Beetle
Não é fácil vir depois deste ícone do automóvel que é o Carocha.
O New Beetle ou novo Carocha (Escaravelho para os ingleses e os alemães) não é um substituto do Cox, mas sim um puro produto de marketing da marca Volkswagen à aproximação do ano 2000. O New Beetle não se resume a um carro, é também uma arte de viver em que a emoção, a comoção, tomam o lugar da simples mobilidade. Esta nova versão do Carocha é, na verdade, um Golf 4 (radicalmente) transformado; será fabricado no México até 2011, para partir à conquista dos EUA antes de se espalhar como uma nova vaga pela Europa.
Tendo o Carocha original feito uma belíssima carreira nos EUA, é neste mercado que a Volkswagen pensa em primeiro lugar na elaboração do seu novo «Beetle».
Logo em 1993, o estúdio de design californiano da VW debruça-se sobre o que poderia ser a sequência do primeiro sucesso da VW na terra do Tio Sam.
O Concept One, o protótipo do New Bi, é apresentado em janeiro de 1994 no salão de Detroit.
Destinado a fazer sensação no stand da VW, este protótipo serve para sentir o pulso ao mercado americano. E é a febre! Este design moderno retoma a silhueta do Cox, isto é, uma carroçaria arredondada rodeada por 4 guarda-lamas redondos. Estas formas, desfasadas para a época, fazem furor na terra dos cigarros. Salão de Tóquio 1995: a VW insiste e a decisão de fabricar este novo modelo fica mais do que confirmada. O mundo inteiro o quer.
A VW decide fabricar o seu Escaravelho 2 numa nova fábrica, em Puebla, no México, ao lado da sua antepassada, o Carocha (o Fusca), que continuará a sair das linhas de montagem até 2003. O México fica mesmo ao lado dos EUA e tem mão de obra barata. Tudo isto demora algum tempo e, por fim, os primeiros clientes são entregues em março de 1998.
No final do mesmo ano, as primeiras versões europeias embarcam rumo ao velho continente. A Europa entusiasma-se por sua vez.
É neste contexto que o Novo Carocha desembarca na Europa. Pode dizer-se que é com ele que a VW lança a vaga do neorretro em grande escala, sem concorrência real à data do lançamento.
O New Beetle é um carro contemporâneo que destila um perfume de madalena de Proust. O neorretro é uma interpretação moderna de um ícone do passado; mistura a novidade tecnológica com uma dose de nostalgia, reinterpretando um sucesso de outrora, como um remix pode devolver vida a uma canção que antigamente foi um êxito (deixo o Maître Gims fora da equação).
Outros construtores seguirão o exemplo da Volkswagen: a BMW lançará a sua visão do Mini em 2000, o novo Fiat 500 chegará bem mais tarde, em 2007, o Alpine A110 voltará ao serviço em 2018.
O New Beetle é um carro popular, não é um carro do povo. Visa antes a classe média e seduz as mulheres, que o aclamam como segundo carro da família. No entanto, não é dos mais práticos, com a sua pequena bagageira, os seus lugares traseiros exíguos e de difícil acesso, sem falar da forma de sino que faz com que seja difícil perceber onde estão as rodas na hora de estacionar. Pouco importa … é demasiado «amoroso».
De perfil e ao longe, tem dificuldade em distinguir a frente da traseira. A sua silhueta é, aliás, simbolizada por 3 semicírculos. O New Beetle é todo arredondado, os faróis inclinados lembram os dos Cox anteriores a 1967, as luzes traseiras as dos últimos 1200 e 1303, as embaladeiras têm ar de degraus. Os pequenos capôs e o tejadilho redondos, as duas grandes portas, o grande conta-quilómetros e o pequeno jarrinho de flores devolvem-no a um passado glorioso.
Quanto às cores, ao lado dos clássicos cinzento, preto, branco e vermelho, reencontram-se os anos sixties com azul e verde-claro, laranja, verde metalizado, amarelo girassol. Para que reparem em si ao volante de um rebuçado… se assumir o seu lado «jovialão» e descontraído.
Recebe um pequeno lifting que lhe devolve o sorriso, com faróis ligeiramente maiores, ovais, piscas dianteiros mais finos, uma nova grelha baixa em 3 partes e para-choques um pouco menos arredondados. Atrás, afina-se igualmente, mas nada que justifique grande alarido.
O New Beetle não está isento de defeitos, essencialmente elétricos. Quanto aos acabamentos, apresenta ajustes e acessórios indignos da Volkswagen. A borracha que reveste os botões e acessórios desfaz-se e torna-se pegajosa com o tempo. Tal como o Golf 4, tem problemas nos mecanismos dos vidros elétricos.
As suspensões e os conjuntos motopropulsores eram fiáveis e provinham do Golf.
É um carro totalmente novo que sai no final de 2011, para suceder ao New Beetle, até 2019.
Concebido na plataforma do Golf 6, não se pode realmente falar de fase 3. Este novo modelo, a que se poderia chamar Beetle 2, revelou-se muito melhor acabado do que o primeiro. Esta nova versão é mais comprida, mais larga, mais fácil de conduzir. É um … Golf 6. Os proprietários de Golf 4 que passaram para o 6 sentiram as mudanças; o mesmo vale para os adeptos do New Beetle. O modelo evolui ainda na gama e os pequenos defeitos da primeira geração parecem ter sido eliminados; ainda bem.
Para prosseguir na linhagem e continuar a homenagem ao Cox, a VW lança a sua versão descapotável, bem como um conceito louco que deu muito que falar na época, já que valia o preço de dois Porsche Boxster de entrada de gama.
Também aqui, o sucesso é evidente. O descapotável e a sua capota mantêm o belo arredondado do tejadilho; uma vez recolhida, a lona forma como que uma barbatana e remete-nos diretamente para a sua ilustre antepassada concebida pela Karmann.
Está disponível com motorizações a gasolina 1.4L, 1.6L, 2.0L e 1.8L Turbo, bem como em TDi 100 no que respeita ao «descapotável Diesel».
Carro à parte e fabricado em série limitada de 250 exemplares, este Super Beetle é sobretudo uma jogada de marketing destinada a fazer correr muita tinta. Recebe um kit de carroçaria digno de um Porsche 930 Turbo; o carro ganha 16 cm de largura nas ancas em relação à versão standard. Com a sua pintura prata metalizado, o interior vermelho alaranjado e os bancos Recaro, a profusão de carbono e alumínio escovado, podia tomar-se por um OVNI (ou antes um ORNI). É um concept car de salão homologado, uma montra exuberante de tudo o que a Volkswagen sabe fazer.
De origem, vinha equipado com jantes OZ de 18’’, chassis desportivo e transmissão 4Motion, travões «big», escape Remus, caixa de 6 velocidades e, sobretudo, o fabuloso VR6 aumentado que equipará o Golf 4 R32 um ano depois. Pensando bem, a VW poderia (deveria?) ter levado este motor aos 300 cv, para condizer com este visual de carro de corrida do campeonato DTM. Demasiado pesado, subpotenciado e muito caro, provavelmente não teria encontrado uma clientela duradoura se a VW não tivesse limitado a produção.
Pode substituir-se uma lenda? Não.
O New Beetle foi a continuidade do icónico Carocha; uma bela homenagem de marketing, na realidade. O seu sucesso comercial deve-se talvez ao facto de a sua originalidade total ter chegado na altura certa, numa época em que o olhar dos automobilistas também estava virado para o retro. O New Beetle foi e continua a ser um carro de coração que encontrou um público diferente do da sua antepassada.
Voltará a VW a tentar a jogada de marketing com um Id-Beetle?
Qual é a motorização mais fiável num New Beetle?
Todas as motorizações provenientes do Golf 4 se revelam fiáveis. Para além das peças de desgaste (embraiagem, volante do motor amortecido, bomba de água, debitómetros de ar…), não houve nenhum problema notório.
Os TDi são de preferir se faz muita estrada e de evitar para pequenos percursos e paragens repetidas. Os motores a gasolina consomem um pouco mais, mas suportam melhor a cidade.
Que motores estavam disponíveis no New Beetle?
Quais são os pontos a vigiar num New Beetle?
Tudo o que é plástico desmontável não resiste ao tempo; envelhece mal e fica quebradiço. Os botões com textura de borracha sujam-se, tornam-se pegajosos e desagradáveis ao toque. Esteja atento se procura um; teste todas as funções elétricas e fuja dos exemplares com luzes avisadoras que ficam acesas no painel de instrumentos. O New Beetle envelhece pior do que um Golf 4. É um carro que precisa de manutenção regular (faturas à vista); evite também as versões que têm uma panóplia de proprietários.
Em suma, se não percebe grande coisa de mecânica e o seu orçamento não lhe permite entregá-lo à oficina em caso de avaria, siga o seu caminho.
Qual é o New Beetle mais raro?
Certamente a série numerada RSi produzida em 250 exemplares. O preço na época, os equipamentos e a exclusividade colocam-no no topo do pódio dos New Beetle mais desejáveis.
Harald
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