De oorsprong van het Tsjechische merk Skoda gaat terug tot de 19e eeuw en dankt zijn naam aan één persoon, Emil Skoda, een ingenieur geboren in Bohemen in 1839.
Hij begon zijn professionele carrière op 26-jarige leeftijd in een kleine machinefabriek, die hij drie jaar later kocht. Sindsdien is het bedrijf blijven diversifiëren, en in 1919 werd de autodivisie opgericht. Na een succesvolle geschiedenis kreeg het bedrijf begin jaren '90 te maken met moeilijkheden, omdat de ontwikkeling van het Favorit-model de kas leegde. In augustus van datzelfde jaar waren er twee kopers in competitie: Renault en Volkswagen. Uiteindelijk kwam Volkswagen als winnaar uit de bus. Skoda werd op 16 april 1991 het vierde merk van de Duitse groep, wat de toekomst van de fabrikant veiligstelde en toegang bood tot Volkswagen-onderdelen en -technologie. In 1994 werd het eerste Skoda-model onder het Volkswagen-tijdperk geïntroduceerd: de Felicia, die haar naam ontleende aan de roadster uit 1959. Hoewel het slechts een facelift was van het Favorit-model uit de jaren 80, verbeterde de productiekwaliteit.
In 1996 maakte het Octavia-model, gebaseerd op het Golf-platform, zijn debuut en vond succes vanwege zijn uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. De Fabia verving de Felicia in 1999 en verkocht voor het eerst meer dan 10.000 exemplaren in Frankrijk in hetzelfde jaar. Het ontwerp van het merk evolueerde voortdurend met als doel het imago van budgetauto's te veranderen. In 2001 werd het assortiment uitgebreid met de Superb, die als een sedan met de binnenruimte van een limousine was bedoeld. In 2006 introduceerde Skoda een compacte MPV met de naam Roomster, die enige gelijkenis vertoonde met een bedrijfsvoertuig.
Om een lacune in het SUV-segment op te vullen, werd een crossover met de naam Yeti rechtstreeks in concurrentie met de Volkswagen Tiguan, Ford Kuga, Peugeot 3008 en Renault Koleos op de markt gebracht. Voor het eerst werd in 2014 de mijlpaal van één miljoen verkochte auto's in een jaar overschreden. In 2017 werd de 15 miljoenste auto verkocht en verdubbelde de productie tussen 2008 en 2018.
