Mercedes-Benz is ontstaan in 1926 uit de fusie tussen Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), Mercédès en Benz & Cie.
In oktober van datzelfde jaar werden de eerste drie personenauto's van het merk gepresenteerd op de Auto Salon van Berlijn: de prototype W01 ontwikkeld met de hulp van Ferdinand Porsche, de W02 en de W03 (het voorvoegsel W staat voor Wagen = auto).
Na de tumultueuze gebeurtenissen van het Derde Rijk en de Tweede Wereldoorlog bracht Mercedes-Benz een stijlverandering aan in haar personenauto's. De beroemde SL met vleugeldeuren verscheen in 1952 met het racemodel W194, dat triomfen behaalde in de 24 Uren van Le Mans en de Carrera Panamericana. Er volgden veel indrukwekkende prestaties en overwinningen in verschillende categorieën, zoals de Formule 1 in samenwerking met het Team McLaren in 1993.
Het merk was in de daaropvolgende decennia zeer innovatief, met onder meer de serieproductie van de eerste vijfcilinder dieselberline (de 240 in 1974) en het Turbo Diesel-model (de 300 SD in 1977). In 1978 introduceerde Mercedes ook het ABS-systeem en vanaf 1981 waren airbags (als optie) beschikbaar op de modellen van de S-Klasse, en ze werden vanaf 1992 standaard op alle modellen.
Mercedes bleef nooit achter op technisch gebied. In 1985 introduceerde het bedrijf het Automatisch Blokkerende Differentieel (ASD), tractiecontrole (ASR) en het elektronisch gestuurde vierwielaandrijvingssysteem 4Matic, gevolgd door het Elektronisch Stabiliteitsprogramma (ESP) in 1995. De jaren '80 en '90 stonden in het teken van het succes van de modellen 190 Type W201 en E-Klasse Type W124, waarvan de reputatie goed gevestigd is!
