Massa vlecht voor Volkswagen Karmann Ghia

Waarom de terugstroom via een gevlochten kabel verloopt

In een voertuig keert de stroom niet via een speciale draad terug naar de accu: hij keert terug via de carrosserie, die als gemeenschappelijke geleider fungeert. Maar daarvoor moeten de onderdelen wel daarmee verbonden zijn, en dat is de rol van de aardingsvlechten.

Waarom een gevlochten kabel en geen stijve kabel? Omdat de motor en de versnellingsbak op flexibele steunen rusten en enkele millimeters kunnen bewegen. Een stijve kabel zou door vermoeidheid breken, en een eenvoudig metaal-op-metaalcontact is niet voldoende: de steunen zijn van rubber en dus isolerend. De vlecht, bestaande uit honderden dunne draden, volgt deze beweging zonder te breken en biedt tegelijkertijd een grote doorsnede. Vaak wordt deze aangevuld met een kortere vlecht tussen de carrosserie en de opbouw, met name bij opstellingen waarbij de motorkap of het spatbord een elektrisch onderdeel draagt.

Storingen die worden veroorzaakt door een slechte aarding

Een defecte massaonderbreking onderbreekt de stroom niet, maar voegt weerstand toe. Het symptoom hangt dan af van wat op dat moment het meeste stroom verbruikt, wat de schijnbaar onsamenhangende storingen verklaart.

• De startmotor draait traag of klapt, terwijl de accu opgeladen is en de accupolen schoon zijn.
• De koplampen worden zwakker bij stationair draaien of wanneer een ander verbruiksapparaat in werking is.
• De instrumenten geven onjuiste waarden weer, met trillende wijzers of een afwijkende meter.
• De stroom zoekt een andere weg: hij loopt via een gaskabel, een slang of een buis, die daardoor warm wordt en beschadigd raakt. Dit is een veelvoorkomende schade waar men nooit aan denkt.
• Er treedtradiostoring op en de schakelaar of het relais wordt abnormaal heet.

De test wordt uitgevoerd met een multimeter, waarbij het spanningsverlies tussen het onderdeel en de minpool van de accu wordt gemeten terwijl het circuit in werking is, bijvoorbeeld bij het starten. Elke opvallende waarde duidt op een aardlek dat moet worden verholpen.

Doorsnede, lengte en kabelschoenen

• De doorsnede, in vierkante millimeters, moet minstens even groot zijn als die van de pluskabel die hetzelfde circuit voedt. Een te dunne startmotor-aardkabel wordt heet en zorgt ervoor dat de spanning wegvalt op het moment dat je die het hardst nodig hebt.
• De lengte wordt gemeten in ontspannen toestand, langs het daadwerkelijke traject. Als de kabel te kort is, wordt de vlecht bij elke beweging van de motor onder trekbelasting gezet en breekt hij; als hij te lang is, schuurt hij of raakt hij een heet onderdeel.
• De aansluitingen: oog-aan-oog voor een verbinding tussen twee vastgeschroefde punten, of oog en kabelschoen om rechtstreeks vanaf de negatieve pool van de accu te vertrekken.
• De diameter van de oogjes moet overeenkomen met de aanwezige schroeven.

Geef bij motorverbindingen de voorkeur aan een onbeklede kabel boven een ommantelde kabel: deze is in één oogopslag te controleren, terwijl een mantel oxidatie verbergt die zich ongemerkt voortzet.

Zorg voor een duurzame aarding

Een nieuwe kabel die op een geverfde plaat is vastgeschroefd, geleidt bijna niets. Het contact is net zo belangrijk als het onderdeel zelf.

• Schuur aan beide zijdentot op het blanke metaal, over het gehele oppervlak van het oogje, en verwijder verf, grondlaag en oxidatie.
• Draai de bout stevig vast, met een waaiervormige sluitring die zich in het metaal vastbijt en het contact ondanks trillingen in stand houdt.
• Bescherm vervolgens het tot stand gebrachte contact met contactvet of was, om te voorkomen dat er weer vocht binnendringt. Breng de bescherming nooit aan vóór het vastdraaien.
• Verwijder geen bestaande aardingen onder het voorwendsel dat je een betere wilt toevoegen: ze zijn geen dubbelwerk, elk dient voor een circuit.
• Controleer ze allemaal bij een elektrische revisie, inclusief die van de schakelkast, het dashboard en de achterklep.