Tiras de aterramento para Volkswagen Karmann Ghia

Por que razão o retorno de corrente passa por uma trança

Num veículo, a corrente não regressa à bateria através de um fio específico: regressa pela carroçaria, que funciona como condutor comum. No entanto, é necessário que os componentes estejam ligados a ela, e é essa a função das tranças de massa.

Por que razão uma trança e não um cabo rígido? Porque o motor e a caixa de velocidades assentam em suportes flexíveis e deslocam-se vários milímetros. Um cabo rígido partir-se-ia por fadiga, e um simples contacto metal com metal não é suficiente: os suportes são de borracha, pelo que são isolantes. A trança, composta por centenas de fios finos, aceita este movimento sem se partir, ao mesmo tempo que oferece uma grande secção de passagem. É frequentemente complementada por uma trança mais curta entre a carroçaria e a estrutura, nomeadamente em montagens em que o capô ou a asa suportam um componente elétrico.

As avarias causadas por uma má ligação à terra

Uma ligação à terra defeituosa não corta a corrente, mas acrescenta resistência. O sintoma depende, então, do que mais consome energia nesse momento, o que explica avarias aparentemente incoerentes.

• O motor de arranque gira lentamente ou faz barulho, apesar de a bateria estar carregada e os terminais estarem limpos.
• Os faróis ficam mais fracos em marcha lenta ou durante o funcionamento de outro consumidor.
• Os instrumentos apresentam valores errados, com ponteiros a tremer ou indicadores a desviar-se.
• A corrente procura outro caminho: passa por um cabo do acelerador, uma mangueira ou um tubo flexível, que aquece e se danifica. Trata-se de um dano comum e nunca suspeitado.
• Surgeminterferências de rádio e o contactador ou o relé aquece de forma anormal.

O teste é realizado com um multímetro, medindo a queda de tensão entre o componente e o pólo negativo da bateria enquanto o circuito está em funcionamento, por exemplo, durante o arranque. Qualquer valor significativo indica uma ligação à massa que deve ser corrigida.

Secção, comprimento e terminais

• A secção, em milímetros quadrados, deve ser, pelo menos, igual à do cabo positivo que alimenta o mesmo circuito. Um cabo de massa do motor de arranque subdimensionado aquece e provoca a perda de tensão precisamente no momento em que mais se precisa dela.
• O comprimento deve ser medido sem tensão, ao longo do percurso real. Se for demasiado curto, a trança fica sujeita a tração a cada movimento do motor e parte-se; se for demasiado longo, roça ou entra em contacto com uma peça quente.
• As terminações: olhal a olhal para uma ligação entre dois pontos aparafusados, ou olhal e terminal para partir diretamente do pólo negativo da bateria.
• O diâmetro dos olhais, que deve corresponder aos parafusos utilizados.

Opte por um cabo trançado sem revestimento em vez de um revestido nas ligações ao motor: permite uma verificação rápida, enquanto um revestimento esconde a oxidação que avança à vista de todos.

Instalar uma ligação à terra duradoura

Uma trança nova aparafusada a uma chapa pintada quase não conduz corrente. O contacto é tão importante quanto a própria peça.

• Decape até ao metal nu em ambos os lados, em toda a superfície do olhal, e remova a tinta, o primário e a oxidação.
• Aperte com firmeza, utilizando uma anilha em leque que se encaixe no metal e mantenha o contacto apesar das vibrações.
• Em seguida, proteja o contacto estabelecido com graxa de contacto ou cera, para impedir que a humidade volte a entrar. Nunca proteja antes de apertar.
• Não remova nenhum ponto de massa existente com o pretexto de adicionar um melhor: eles não são redundantes, cada um serve um circuito.
• Verifique-as todas durante uma reparação elétrica, incluindo as da caixa, do painel de instrumentos e da porta traseira.