Reserveonderdelen Audi A3 (8L)

Gebaseerd op hetzelfde platform als zijn neef (de Golf 4), verscheen de eerste generatie van de Audi A3 in 1996.

Bij de lancering werden slechts 2 motoren aangeboden: de 1.8-liter benzinemotor met 125 pk, later opgewaardeerd naar 150 pk met een 20-kleppen turbo in 1997, en een 1.9-liter TDi-dieselmotor met 90 pk, later verhoogd naar 110 pk. Aanvankelijk beschikbaar als een 3-deurs model, breidde Audi de reeks uit in 1999 vanwege het succes van het 5-deurs model van zijn neef en concurrent.

In hetzelfde jaar lanceerde Audi een sportversie van de compacte auto met vierwielaandrijving Quattro en 210 pk: de beroemde S3. In september 2000 onderging de A3 een lichte facelift met wijzigingen aan de grille en koplampen om de verkoop te stimuleren. De eerste generatie van de A3 werd goed ontvangen en bood dynamische kwaliteiten en assemblagekwaliteit die normaal gesproken te vinden zijn in voertuigen van een hogere klasse. De productie ervan eindigde in 2003 met de komst van de 8P-generatie van de A3.