Capotes para BMW Serie 3 - E46

Alpaca, lona reforçada, vinil: o material em primeiro lugar

• A alpaca é um tecido espesso de trama apertada, forrado, que era o material utilizado nas capotas de qualidade original. Mantém a forma, isola do ruído, envelhece ganhando patina em vez de rachar e está disponível em várias texturas e cores. É a escolha para uma restauração fiel.
• A lona reforçada, revestida, é mais económica e de mais fácil manutenção. Suporta bem a lavagem, mas isola menos e marca mais as dobras.
• O vinil é o mais acessível. Dura algumas estações, endurece com o frio e racha nas articulações da estrutura.

A cor é tão importante quanto o material: uma capota é a maior superfície visível de um descapotável, e uma tonalidade semelhante salta imediatamente à vista ao lado da pintura.

Luneta flexível ou luneta de vidro

A luneta flexível, em plástico transparente, é a original na maioria dos modelos antigos. Risca-se, amarelece e fica opaca com o passar dos anos, e é quase sempre ela que condena uma capota que, de resto, ainda está em bom estado. Não suporta bem ser dobrada a frio.

A luneta de vidro não amarelece, limpa-se como um pára-brisas e pode ser equipada com um sistema de descongelamento. Torna a capota mais pesada e exige um mecanismo específico para ela: não se substitui uma luneta flexível por uma de vidro sem verificar se a estrutura a suporta. Num veículo utilizado durante todo o ano, esta é a melhoria mais percetível; num carro avaliado pela sua conformidade, é uma diferença visível.

Fixação interior ou exterior

Dependendo da época e da montagem, a lona fixa-se à carroçaria quer pelointerior, escondida sob um embelezador ou uma moldura, quer peloexterior, visível ao longo do contorno. Não se trata de um pormenor de acabamento: as duas versões não têm nem o mesmo corte, nem os mesmos reforços, nem os mesmos pontos de fixação.

Um mesmo veículo pode ter recebido ambas as versões ao longo da sua produção. Verifique, portanto, o tipo de fixação na capota removida antes de encomendar, e não na documentação: o que conta é a montagem real, não o ano do veículo.

Colocar uma capota: temperatura e paciência

Uma capota nova chega dobrada e parece sempre demasiado pequena. É normal: ela estica-se ao ser colocada no lugar, e só se estica com o calor.

• Trabalhe em tempo quente, ou num local aquecido, e deixe a lona desdobrar-se durante várias horas antes de começar.
• Verifique a estrutura antes: folga nas articulações, tensores desgastados, juntas do contorno endurecidas. Uma estrutura deformada deforma uma capota nova numa única época.
• Fixe primeiro o centro, à frente e depois atrás, e distribua a tensão para os lados, em vez de fechar primeiro um ângulo.
• Nunca force o fecho nos primeiros dias. Deixe a capota fechada ao sol; ela assumirá a sua forma por si só.

Manutenção para não ter de substituir

O que estraga uma capota não é a chuva, mas sim o dobrar a frio e o armazenamento em ambiente húmido. Uma lona dobrada e molhada ganha bolor nas dobras, e uma capota flexível dobrada a temperaturas inferiores a dez graus racha definitivamente.

Bastam três hábitos: nunca dobrar uma capota molhada, limpar com água morna e uma escova macia em vez de usar um limpador de alta pressão, que abre as costuras, e reaplicar o impermeabilizante uma vez por ano numa lona limpa e seca. Cuide também das calhas e dos escoamentos da estrutura: uma capota em bom estado numa estrutura que retém água acaba por deixar entrar humidade no habitáculo.