A saga do GOLF GTI, que celebra 50 anos

O Golf 1 GTI: o nascimento de um mito

O Golf 1, aquele que fará a Volkswagen entrar na era moderna do automóvel, chega aos concessionários na primavera de 1974. É um VW revolucionário, tudo o opõe ao seu icónico antecessor, o Carocha. É um sucesso e, muito depressa, o Golf 1, que parece subpotente face às suas capacidades dinâmicas, dá ideias a um punhado de engenheiros que vai trabalhar na sombra numa versão desportiva do pequeno One. O motor, vão buscá-lo aos primos Audi 80 GT e GTE: um 1600 com injeção BOSCH K-Jetronic. Assim equipado, o coelho transforma-se em lebre e passa de 70 para 110 cv.

Com este swap oficioso, estes engenhosos engenheiros perceberão mais tarde que acabavam de inventar um novo género, que se resume em 3 letras: G T I, de Grand Tourisme Injection.

Graças a eles e ao gigante de Wolfsburg, que dará luz verde à produção, vai surgir em 1976 um novo segmento, o dos pequenos compactos desportivos.

Previsto para ser produzido em apenas 500 e depois 5 000 exemplares, o Golf 1 GTI acabará por ser fabricado em cerca de 462 000 unidades entre 1976 e 1983!

O Golf 1 GTI passará de 1600 para 1800 em 1983, antes de sair de cena com 112 cv, mas sobretudo com mais binário e, portanto, mais prazer de condução. Uma excecional versão de 16 válvulas do 1600 GTI (136 cv) foi encomendada ao preparador alemão Oettinger pela VW France; uma série de 1 250 exemplares … apenas. O graal dos GTI.

E o GTI não é só um motor, é também uma presença, uma classe desportiva.

No exterior, um GTI distingue-se de um simples Golf pela grelha sublinhada a vermelho, pelas siglas, pelos alargamentos dos guarda-lamas e pelo spoiler dianteiro, pelas faixas laterais e por uma silhueta um pouco mais compacta. Abra a porta e descobre um ambiente desportivo, sóbrio e elegante. O volante de 3 raios, a famosa manete da caixa de velocidades preta em forma de bola de golfe e os bancos concha convidam à condução desportiva.

E o que dizer do icónico tecido tartan escocês que os reveste? Por si só, continua a ser a assinatura dos primeiríssimos GTI.

O Golf 2 GTI: uma sucessão em 3 tempos

É com o ano-modelo de 1984 que a saga entra na sua segunda fase. Com o sucesso alcançado, a linhagem GTI tinha de se renovar. E não era fácil para o 2 suceder a um One que tinha entusiasmado tantos fãs. Todos esperavam melhor, um pouco como numa família em que o primogénito é médico e se espera que o segundo filho seja cirurgião. À saída, mais pesado mas tendo mantido o motor 1800 de 112 cv, o GTI 2 desiludiu o seu público. Ficou ligeiramente mais redondo e faltava-lhe tónus para erguer bem alto as 3 letras mágicas; é o primeiro tempo morto da saga GTI.

A renovação esperada para o GTI 2 chega finalmente em 1986, sob a forma de uma cabeça de 16 válvulas que liberta o bom e velho motor 1800 e lhe oferece 139 cv. O Golf 2 GTI 16s repõe a ordem das coisas. Os fãs ficam encantados.

O terceiro tempo: a espiral infernal apodera-se do GTI e faz dele o GTI G60 em 1990.

O GTI torna-se um rolo compressor e liberta 160 cavalos para esmagar a concorrência; o seu motor, com muito binário, é linear e a sonoridade característica do seu compressor é enfeitiçante.

A Volkswagen soube corrigir o rumo e o golpe cirúrgico revelou-se compensador: foram vendidos 628 000 exemplares do Golf 2 GTI.

O Golf 3 GTI: o GTI acomoda-se

A concorrência acordou, e de que maneira, e lançou-se neste novo mercado cujo filão a VW tinha descoberto em 1976.

Tudo parecia indicar que o lobo de Wolfsburg iria regressar com os dentes bem afiados para manter a sua posição dominante neste segmento mediático dos GTI.

Pois não… A Volkswagen volta a cometer o mesmo erro do GTI 2. O Golf 3 de 1992 é um carro que, de tanto ter de evoluir para estar à altura em matéria de conforto, engordou em tamanho e em peso.

O construtor alemão apresenta um novo GTI equipado com um motor 2.0L de 8 válvulas, que desenvolve apenas mais 3 cv do que o último GTI 1 de 1983! 115 cv: imperdoável para a imprensa especializada e para os clientes acossados, que ladram a gritar «lobo!».

A VW vai, pois, rever a sua lição um ano mais tarde, tirando do armário a cabeça de 16s e propondo 150 cv aos apaixonados do logótipo. Ufa, o mal está reparado!

O Golf 4 GTI: o GTI passa ao Turbo

O Golf cresce, engorda e vê o seu equipamento enriquecer-se para bem-estar de uma clientela ávida de segurança, de conforto e de poupança.

Tínhamos deixado o GTI 3 e os seus 150 cv para descobrir em 1998 um Golf 4 GTI de … 150 cv.

Pergunta-se: «ainda não aprenderam com os seus erros?!». O carro desportivo moderno é feito de compromissos, é preciso habituar-se, minha cara!

O GTI sempre foi um carro de base ao qual a VW enxertou elementos desportivos, nomeadamente um motor mais potente; e não o contrário. Portanto, quando o Golf ganha em qualidade (e em peso), o GTI segue a tendência. E quando, além disso, as normas anti-poluição entram na equação, a corrida à potência mantém-se moderada.

Do 2.0L volta-se a um motor 1800, mas equipado com uma cabeça de 5 válvulas por cilindro (ou seja, 20 no total neste 4 cilindros), tudo sobrealimentado por um turbo KKK. Este motor, garantia de qualidade, é partilhado com o Audi TT, o A3 8L turbo, o A4 B6 e o A6 C5; chama-se-lhe o «20 válvulas turbo».

Será levado a 180 cv, como nos primos, mas em 2002.

O Golf 5 GTI: o regresso do coelho que faz Vroom

Em 2004, com o seu quinto opus, o GTI recupera finalmente a saúde com um motor totalmente novo 2.0L 16s turbo de injeção direta: 200 cv e 280 Nm de binário às 1 800 rpm, o TFSI.

Quanto basta para pôr rapidamente em movimento esta massa de 1 412 kg, algo sobrecarregada pelos seus ricos equipamentos de conforto e de segurança.

A lista de opções é tão longa quanto elevado é o nível de acabamento.

O GTI 5 está disponível com caixa manual de 6 velocidades ou com a eficaz e moderna caixa de dupla embraiagem DSG6 e as suas patilhas no volante.

O seu visual é mais afirmado, mais dinâmico e desportivo; o Golf 5 GTI retoma finalmente o fio à sua gloriosa antepassada, assinando o regresso da grelha com friso vermelho e do tecido escocês nos bancos concha.

As séries limitadas Pirelli e Edition 30 (30 anos de GTI) beneficiarão de piscadelas de olho ao passado e de um motor de 230 cv proveniente do Audi S3.

O Golf 6 GTI: mais prazer do que potência

Mais uma vez, o passo em frente dado com o 5 foi demasiado grande e o novo Golf GTI não o acompanha, no final de 2008.

Enquanto as séries especiais que tinham encerrado a aventura do GTI 5 tinham 230 cv, o recém-chegado, que retoma o mesmo motor, o 2.0L TFSI, terá de se contentar com 210 cv. É de sublinhar que o Golf 6 GTI beneficia de uma dieta de 27 kg.

O GTI volta a ficar mais comportado, ao passo que a sua linha se modernizou e dinamizou decididamente, dando a entender que tem muito debaixo do capô. A série limitada 35.º aniversário (2011), o Golf 6 GTI Edition 35, vai beneficiar dos códigos habituais em matéria de estética interior e, sobretudo, de um motor elevado a 235 cv.

Com o GTI 6, é o regresso do cabelo ao vento (ou das cabeças ao vento, para os calvos). O Golf GTI 6 descapotável tira o tejadilho com estilo em 2012.

Sempre dotado de uma elegante capota de lona, com um teto rebatível eletricamente, menos volumoso do que um teto rígido articulado, este descapotável dinâmico está equipado com o motor de 210 cv.

O único senão é que ganha ainda alguns quilos nos reforços da carroçaria (sem trocadilho), o que não o impede de rolar (depressa) a 235 km/h.

O Golf 7 GTI: não um, mas 5 GTI

Surgida na primavera de 2013, a 7.ª geração do GTI utiliza a nova plataforma do grupo, a MQB (Mah Qué Bueno!), o que lhe permite perder ainda 40 kg e ganhar em dinâmica de chassis; exibe alguns tímidos cavalos a mais.

Apesar das aparências de estilo, o 7 já nada tem a ver com o 6, até o seu motor TSI é de nova geração; a sua caixa automática é a DSG7 (reprogramável).

O GTI 7 é logo proposto em 2 versões: o GTI, que tem 220 cv, e o GTI 7 Performance, que, com o seu overboost, entrega 230 cv e revela melhores qualidades dinâmicas graças ao bloqueio de diferencial no trem dianteiro.

O Golf 7 GTI retoma os códigos de sucesso do clã GTI: tecido escocês, bola de golfe, grelha com friso vermelho e cores «simples» herdadas do Golf 1 GTI, a saber, o vermelho Tornado, o preto e o branco. Não renega a sua pertença a esta grande linhagem de garra (de lobo) desportiva; a equipa de marketing fez bem o seu trabalho ao jogar com a corda da paixão original.

Em 2016, e para celebrar como deve ser os 40 anos do GTI, a VW não olha a meios e propõe uma versão endiabrada do seu bólide.

O Golf 7 GTI Clubsport beneficia de uma reprogramação da centralina e o famoso 2.0L TSI passa para 265 cv e até 290 cv com o overboost.

Um ano depois, o Golf 7 GTI Clubsport S (de Sobrealimentado?) propõe 310 cv (mais 10 do que o Golf 7 R!).

Uma quinta versão do GTI 7 é comercializada em 2019: o Golf 7 GTI TCR.

O TCR nasceu da competição que lhe dá o nome: o Touring Car Racing, a taça do mundo de carros de turismo em que a VW participa, tanto a gasolina como a Diesel.

O TCR tem um 2.0L TSI de 4 cilindros que desenvolve 290 cv com 380 N/m de binário; é diretamente inspirado na versão de competição: travões, suspensão regulável, arrefecimento reforçado, DSG7 com 4 modos de condução, decoração e aerodinâmica. Tudo isto fez dele a berlina compacta mais rápida da sua geração (5,6 segundos dos 0 aos 100).

Club Sport e TCR … eis os GTI que a multidão em delírio esperava à porta da garagem!

O Golf GTI 8: o último antes do próximo

E já são 8! Sob o signo da versatilidade e do luxo desportivo, o Golf GTI 8 sai da toca em 2020, em plena pandemia.

Para um lançamento que se revela, portanto, complicado, o 8.º tem direito a um espetáculo virtual que revela ao mundo uma linha bastante discreta e um motor confinado (não, não vem da China e ninguém se ri) a 245 cv.

O GTI «de base» evolui suavemente, sem revolucionar; reúne e transporta dinamicamente os apaixonados à sua volta.

É ao Golf 8 GTI Club Sport e aos seus 300 cv que a VW confia a missão de ir fazer cócegas às suas concorrentes mais afiadas (Mégane RS, Honda Civic Type R…).

Para celebrar dignamente o seu jubileu 1976-2026, o Golf 8 GTI Edition 50 anos veste os seus melhores trajes e desfila, qual carruagem puxada por 325 cavalos.

Isto dá muita gente debaixo do capô: mais 215 do que a avó que deu origem ao clã; o que lhe permite despachar os 0 a 100 em 5,3 segundos (4 segundos a menos do que a vovó).

GTI: um emblema

Um carro magnético que o atrai forçosamente se a paixão pelo automóvel de caráter lhe corre nas veias.

Como tão bem sublinha a VW France na sua comunicação em torno do jubileu, «Por vezes, bastam três letras para escrever uma longa história».

A Volkswagen deu o exemplo e muitos construtores seguiram-na neste mercado de nicho (de galgo) dos compactos desportivos. Obrigado, engenhosos de 1974, a vossa intuição estava certa.

Em 50 anos, o Golf GTI forjou uma imagem de desportivo de lenda. Versátil e dinâmico, elegante e desportivo, soube encontrar os seus públicos, os seus aficionados.

É certo que, ao crescer, ganhou um pouco de barriga, mas isso foi compensado por um ganho de potência e de binário e, sobretudo, pela evolução das suas qualidades dinâmicas.

O Golf GTI conheceu um sucesso contínuo, talvez porque soube manter-se, apesar de alguns passos em falso, uma das facas mais afiadas da gaveta.

Andar de Golf GTI é pertencer a um clã; se ainda não o fez, dê o salto e sente-se ao seu volante. Do Golf 1 GTI ao Golf 8 GTI, vai encontrar forçosamente aquele que melhor lhe corresponde.

Esperemos que o próximo Golf GTI não seja proposto apenas em híbrido ou elétrico. Manter-vos-emos informados.