Reserveonderdelen Volkswagen 181

In 1969 presenteerde VW een voertuig voor alle wegen: de 181, een voertuig met tweewielaandrijving, in de geest van de Kübelwagen die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd geproduceerd. Deze plaatmetalen Méhari: zoals velen hem de bijnaam hebben gegeven, kreeg de naam van zijn productietype: 181 of Thing (het ding zoals het in de VS wordt genoemd). Ontworpen op verzoek van het Duitse leger in het licht van de vertraging van het Jeep-project, is het concept 181 een licht, robuust en betrouwbaar voertuig. Afkomstig uit de vereniging van Kever-, Karman-Ghia- en Combi-onderdelen, begon de productie van dit militaire voertuig in 1970; een civiele versie wordt snel op de markt gebracht. De eerste versie van de 181 gebruikte de achteras van de Combi Split, met een versnellingsbak uitgerust met reductietandwielen, ideaal om over te steken maar pijnlijk op de hoofdweg. Vanaf 1973 werd hij uitgerust met de modernere versnellingsbak met cardanische ophanging van de toenmalige Cox; het rijcomfort wordt hierdoor aanzienlijk verbeterd. Het succes zal niet zijn geweest zoals verwacht, maar de 181 zal toch verleid zijn door zijn eenvoud en betrouwbaarheid. De VW 181, die vanaf 1973 over de Atlantische Oceaan werd geëxporteerd, kende daar een groot succes, maar omdat hij niet voldeed aan de draconische veiligheids- en vervuilingsnormen die in de VS gelden, werd hij na slechts 2 jaar van de markt gehaald. De productie van het VW type 181 stopt in 1980.