La seconda generazione della vettura compact, Audi A3, viene presentata al Salone di Ginevra 2003. Questa nuova versione, che inaugura la nuova piattaforma A5, è esclusivamente dotata di motori 4 cilindri in primo luogo (dal 1.4l di 125cv al 2.0l di 200cv). Nel corso del 2003, viene dotata di un V6 3.2l di 250cv accoppiato al cambio automatico S-Tronic con doppia frizione nonché lo sterzo Quattro. Quest'ultimo viene sostituito nel corso del 2006 da un 2.0l TFSI di 265cv, che attrezza la versione sportiva S3 della vettura compact d'Audi, presentata nello stesso anno. Da 2004, Audi presenta l'A3 Sportback, che in realtà è la versione a 5 porte dell'Audi A3. Malgrado i pochi dettagli di stile che la differenziano dalla versione a 3 porte, non è comunque una nuova versione : la famosa calandra single Frame, firma d'Audi, compare. Le luci posteriori sono ridisegnate e adottano uno stile più allungato. Nel corso del 2008, l'Audi A3 viene ringiovanita approfittando tra l'altro, di un nuovo disegno di calandra, di nuove luci a LED e di segnali di frecce integrati ai specchietti retrovisori. L'ultima versione dell'Audi A3 8P Sport, e la più esclusiva, la RS3, compare molto più tardi, nel corso del 2011. Sulla base dell'A3 Sportback, viene dotata della tecnologia Quattro, accoppiata a un V5 TFSI di 340cv ! Finalmente, dopo quasi 10 anni di commercializzazione e una nuova progettazione stilistica, l'Audi A3 si ritira per lasciare il passo alla seguente.
