O 356 é o primeiro carro listado no catálogo da Porsche, em 1948. Projetado por Ferry Porsche na base mecânica do Fusca desenvolvido por seu pai Ferdinand. Este último queria um pequeno carro esportivo com uma relação peso/potência vantajosa e a um preço acessível. A primeira versão do Porsche 356, chamada de pré-A, é equipada com o motor plano de 4 cilindros projetado pela VW, ligeiramente modificado para atingir 40 cv e colocado na posição central traseira. A sua carroçaria, inicialmente toda em alumínio, assenta numa estrutura tubular. Oferecido como coupé e cabriolet desde o seu lançamento em 1948, a sua potência e cilindrada aumentaram ao longo dos anos até chegar aos 70cv em 1955 com o 356 1500 S (100cv no modelo 356 1500 GS Carrera, uma versão derivada da competição). No mesmo ano, o 356 estava disponível em uma nova carroceria: o 356 pré-A Speedster. A partir de 1956, o Porsche 356 evoluiu com algumas melhorias estilísticas e um ganho de equipamento, era o 356 A. Notamos o aparecimento, entre outras coisas, de faixas cromadas, uma nova maçaneta do capô e um novo painel. O motor flat 4 mantém-se nas versões 1300 e 1300 S, já o 1500 dá lugar aos novos 1600 e 1600 S de 60cv e 75cv. Em 1958, a versão Speedster desapareceu, substituída pelo conversível D: fabricado pela Drauz. A versão B do Porsche 356 chega em 1960 por 3 anos. Cada vez mais avançado, oferece melhor visibilidade com o para-brisa maior, mais segurança com a adoção de freios a disco e mais potência, já que o 4 cilindros de 1600 cc agora entrega 90 cv. Pela primeira vez em 1962, a versão 356 Carrera 2 recebeu um 2.0l de 130cv! A quarta e última versão do 356, o C, foi produzida de 1964 a 1965. Foi uma evolução limitada de todas as últimas versões do B, sem grandes mudanças. O 1600 SC (Super C) substitui o 1600 S e ganha 5cv, a versão Carrera 2.0l 130cv mantém-se no catálogo. Foi em 1965 que o Porsche 356 se extinguiu, após 77.361 unidades produzidas, das quais se estima que hoje restem apenas metade... o que é muito e muito ao mesmo tempo.
