El 356 es el primer automóvil incluido en el catálogo de Porsche, en 1948. Diseñado por Ferry Porsche sobre la base mecánica del Beetle desarrollado por su padre Ferdinand. Este último quería un deportivo pequeño con una relación peso/potencia ventajosa ya un precio asequible. La primera versión del Porsche 356, denominada pre-A, está equipada con el motor bóxer de 4 cilindros diseñado por VW, ligeramente modificado para alcanzar los 40 CV y colocado en la posición central trasera. Su cuerpo, inicialmente íntegramente en aluminio, se coloca sobre un marco tubular. Ofrecido como coupé y cabriolet desde su lanzamiento en 1948, su potencia y cilindrada aumentaron con los años hasta alcanzar los 70 CV en 1955 con el 356 1500 S (100 CV en el modelo 356 1500 GS Carrera, una versión derivada de la competencia). El mismo año, el 356 estuvo disponible con una nueva carrocería: el 356 pre-A Speedster. A partir de 1956, el Porsche 356 evolucionó con algunas mejoras estilísticas y una ganancia de equipamiento, fue el 356 A. Destacamos, entre otras cosas, la aparición de tiras cromadas, una nueva manija del capó y un nuevo tablero. El motor de 4 cilindros se mantiene en la versión 1300 y 1300 S, en cambio el 1500 da paso a los nuevos 1600 y 1600 S de 60cv y 75cv. En 1958 desaparece la versión Speedster, reemplazada por el descapotable D: fabricado por Drauz. La versión B del Porsche 356 llega en 1960 para 3 años. Cada vez más avanzado, ofrece mejor visibilidad con su parabrisas más grande, más seguridad con la adopción de frenos de disco y más potencia ya que el 4 cilindros de 1600 cc ahora entrega 90 hp. ¡Por primera vez en 1962, a la versión 356 Carrera 2 se le asignó un 2.0l de 130cv! La cuarta y última versión del 356, el C, se fabricó entre 1964 y 1965. Fue una evolución limitada de todas las últimas versiones del B, sin grandes cambios. El 1600 SC (Super C) sustituye al 1600 S y gana 5cv, queda en catálogo la versión Carrera 2.0l 130cv. Fue en 1965 cuando el Porsche 356 se retiró, tras 77.361 unidades fabricadas, de las que se estima que hoy apenas quedan la mitad... que es mucho y mucho a la vez.
